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以前,飛機駕駛艙裡曾有3名機師。
1980年代,波音757改變了機艙設計,於是機師人數變為2人。現在,各飛機廠商正在研究能否把駕駛艙設計改成只容納一位機師,將從貨機飛行開始試驗。
他們的動機很簡單,如果未來噴射客機也只需要一位機師就能安全飛行,每年航空公司可以省下好幾百萬美元的機師薪資和訓練成本。
但過去幾年馬來西亞航空MH370班機離奇失蹤、日爾曼之翼機師故意墜機事件,使得贏得公眾信任、確保安全成為關鍵。
在本週的新加坡航空展上,單一機師飛行議題也浮上檯面。
波音研究與技術副總裁透普斯(Charles Toups)說:「我們正在研究,你們首先可能會看到這應用在貨機運輸上。」
他說,要說服乘客接受客機上只有一位機師,會花上「好幾十年」。