卡拉罕夫婦（凱倫和凱文）是在1973年、還在念大學之時結婚。40年、兩個小孩、在國內四處遷移之後，兩人決定紮根。凱倫在北卡州杜倫工作，凱文則待在密蘇里州帕克羅爾，這裡離親戚比較近，凱文也可以為兩人退休後的生活做準備。
兩人每個月至少會見一次面，有時是因為生日或節日，有時則是小休假。他們幾乎每晚9點左右都會通電話，也都非常期待這通電話。
18歲以上的己婚美國人中，目前約有390萬人與伴侶相隔兩地，2000年之時則為270萬左右。
美國人口統計局的維斯帕（Jonathan Vespa）表示，這個數字有幾個得注意的地方；有些人（例如卡拉罕夫婦）可能是一同決定步入「通勤婚姻」，有些則是不得已才分隔兩地，因為另一半在服刑、居於照護之家或是投身軍旅。
理海大學社會學教授、曾調查97位通勤配偶的林德曼（Danielle Lindemann）表示，「我們知道這樣的情況在增加，但我們無法分辦，哪些人單純只是因為工作才與另一半分隔兩地。」
人口普查資料顯示，三十多歲和四十多歲的男性和女性，與另一半相隔兩地的比例，高於更年輕與更年長的工作年齡族群。
隨著民眾自全職工作退休，與伴侶分隔兩地的人數亦呈現下滑。男性和女性的地理模式也不同；德州的遠距離婚姻男性最多，阿拉斯加的遠距離婚姻女性最多，而內華達和紐約這兩個擁有大型觀光和製造產業的州，男性和女性遠距離婚姻的人數都排名前5。
科技變革減輕了分隔兩地的痛苦，也可能是遠距離婚姻增加的因素之一。
凱文．卡拉罕表示，「有了航空旅行、電子郵件和FaceTime，情況變得完全不同。」通訊和旅行變得更容易、更低廉，打理兩間房子、在分隔兩地的情況下一同養育小孩的挑戰難度也隨之下滑。
林德曼是個很好的例子。她在接下位於納許維爾的教職後，開始與丈夫分隔兩地；她沒有小孩，也將分隔兩地視為暫時性的安排。林德曼指出，學術界的通勤夫妻表示，選擇分隔兩地是出於「專業而非財務上的必要」。
遠距離婚姻在2008年金融危機之後呈現上升，並不是巧合。
政治策略專家潘恩（Mark Penn）認為，只有少部分通勤配偶，屬於林德曼這種高教育程度的專業或學術人士；他表示，大部分人都是在經濟壓力下被迫分隔兩地。時機也透露了端倪──經濟步入衰退，許多人得在遠方的工作和沒有工作之間抉擇。
但有趣之處在於，即使美國經濟已經復甦，遠距離婚姻的人數並沒有下滑；美國的家庭常態可能已經開始出現變動。
遠距離婚姻通常不是令人嚮往之事。
比較幸運的人，每個週末都能與另一半見面，其他人則是數月、甚至數年無法與另一半相聚。節日是個很不錯的喘息機會；今年12月的大批旅客之中，必定有一些關係親密、卻沒有和另一半住在一起的丈夫和妻子。
©The Economist Newspaper Limited 2017
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