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迪士尼宣布收購21世紀福斯部分資產,高達524億美元的收購價格,將買下包括福斯影視製作、有線電視頻道例如國家地理頻道等等在內,不過福斯帝國中,賺最多錢、充滿爭議的福斯新聞台並不在交易裡頭,如果通過審查,這項交易將在一年到一年半間完成。
這將使得迪士尼這個好萊塢最成功的影業龍頭,推向更強大的地位,這可能讓片商的力量更壯大,擠壓電影院商的角力,也可能使得產業趨勢更趨向大卡司大製作的大片,以及出現更多續集系列。
好萊塢的沃爾瑪
「迪士尼將變成好萊塢的沃爾瑪:巨大,並且具有宰制地位,」媒體分析師Barton Crockett表示。(延伸閱讀:股價漲幅比蘋果還高!迪士尼 大娛樂家的不敗魔法)
這是2011年美國有線電視系統商康卡斯特(Comcast Corp)吞下環球影業以來,好萊塢最大的重大整併,如果收購順利,福斯和迪士尼一家親,那麼好萊塢的6大電影公司就剩下5家。
好笑的是,福斯底下的成人動畫《辛普森家庭》,曾經預言川普當選美國總統,這次再度成功預言,福斯進入迪士尼集團,1998年播出時的畫面,被眼尖地截圖下來。
Disney announces it has reached a deal to acquire 21st Century Fox, as predicted by a Simpsons episode that first aired on November 8, 1998. pic.twitter.com/kzloJQHeM8
— Darren Rovell (@darrenrovell) 2017年12月14日
去年康卡斯特才剛買下夢工廠,隨著對手越來越巨大,可能會再感受更大的併購壓力以維持競爭力,同時較小的獨立工作室,例如米高梅、獅門娛樂(Lions Gate Entertainment Corp)或者是較大的像是派拉蒙都可能面臨被收購的壓力。
當影視帝國更壯大,擁有更多的內容和IP,規模經濟削減了成本,大娛樂家們將主宰週末電影的票房。福斯的加入,就給了迪士尼更多的影響力,跟連鎖影城談判議價的能力也更加壯大。
根據Bloomberg報導,知情人士透露,通常票房收入多是對半拆的,迪士尼對於一些影院在像是《星際大戰》這類的年度大片上要求更多的分潤,迪士尼可能拿走超過6成的收入。
專營粉絲眾多的熱門電影系列,這樣的策略同樣可以用在福斯底下的阿凡達等大片,根據電影票房網站 Box Office Mojo.的數據,迪士尼和福斯兩家2016年就吃下北美4成的票房。
「迪士尼的規模增大,對於電影院產生十足的負面影響,」美國券商BTIG分析報告中提到,美國AMC影院股價今年以來就下跌超過5成。兩大巨頭的合併,也可能造成票房的更加集中,去年前10大電影吃掉了34%的總票房,比起往年平均的28%多的多。
迪士尼目前的策略是減少拍片數量,把重點聚焦在大成本、老少咸宜親子友好的續集。福斯今年已經推出了22部電影,迪士尼只發行了7部,不過本週上映的《星際大戰8:最後的絕地武士》很大機會拿下年度最賣座。
兩家一旦合併,迪士尼是否會減縮福斯的發行量,把力氣放在更多的系列電影、周邊和主題樂園?那麼在電影院內,觀眾看到獨立故事的機會是否會更少更壓縮?(延伸閱讀:星戰主角換你當!迪士尼如何把體驗做到極致?)
拿下福斯,也有助於迪士尼的電視版圖
迪士尼的交易多少出自於恐懼,擔心Netflix、亞馬遜和蘋果這些口袋滿滿的新玩家,來勢洶洶的威脅。
《紐約時報》認為,迪士尼現在有了與這些科技巨頭在快速增長的網路影片領域一較高下的實力。
《Bloomberg》報導則指出,可以肯定的是,迪士尼和福斯的合併,將減少買家,緩和矽谷巨頭伸手進入好萊塢的現象,幾乎可以肯定會裁員,去年完成收購夢工廠後,康卡斯特裁員了大約200人。不過那些搶進影視王國的Netflix、蘋果、亞馬遜等科技新玩家,可以透過購買更多電視劇、和電影劇本吸收這些被釋出的人力和創作。
迪士尼也準備搶電視串流的市場,目前迪士尼和福斯都共同持有剛拿下艾美獎最佳影集的Hulu,合併後,迪士尼將擁有Hulu股權的絕對多數。(延伸閱讀:《使女》艾美獎發威 Netflix顏面無光)
原先在Netflix的迪士尼電影將於2019年全部下架,放到自己的平台上,對於目前在HBO和Netflix上的福斯電影,可能也會採取一樣的動作,迪士尼的執行長艾格(Bob Iger)表示:「我們將會看到更多直接面對消費者的機會。」
資料來源:New York Times、Washington Post、Bloomberg、NPR、CNN