1993年，康乃爾大學心理學教授卡廷（James Cutting），造訪巴黎奧賽美術館，想觀賞雷諾瓦的傑作《煎餅磨坊的舞會》，卻發現自己深受隔壁展間的畫作吸引；他從來沒有見過這幅畫，也沒聽過這幅畫的畫家卡耶博特（Gustave Caillebotte）。
你有沒有在深受某本小說吸引之際，卻驚訝地發現它並未擠身傑出作品之列？又或者，你有沒有在觀賞經典雕像之際，卻想不透它到底好在哪裡？
如果你有過這樣的經驗，你可能就想過卡廷心中的那個問題：藝術作品是怎麼被視為傑作的？
最直覺的答案就是，有些作品就是棒、品質就是高人一等──能在美術館佔據主要展間、能出現在課堂和書本的畫作，其藝術價值已歷經了時間的考驗。
看不出它們的優秀之處，是你的問題。
