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中國老方法救經濟是福還是禍?

中國政府用投資拉動經濟成長的「老方法」,將前三季經濟成長率撐在六.七%。但這將增加未來調結構的難度和風險,轉型也更痛苦。

中國經濟-中國債務-六中全會-經濟政策-經濟改革 圖片來源:達志影像/路透社提供
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十月的中國,有兩件國際矚目的大事。

一個是十月中,中國國家統計局公布第三季經濟成長數據,另一個是十月底召開的中共十八屆六中全會。

六中全會主題是「從嚴治黨」,中共總書記習近平計劃將上任以來的反腐行動,在黨內全面制度化。

會前還特地發表了由中央電視台製作的反腐紀錄片《永遠在路上》,公開被抓高官的懺悔片段,企圖向全中國人宣示繼續反腐的決心,鞏固中共政權的民意支持度和正當性。

另一個事關當前中共政權民意支持度和正當性的大事,就是中共能否穩住經濟大局,順利推動結構轉型。

十月中公布的第三季經濟數據,成長率六.七%,符合中國政府目標與市場預期,看似穩住了局面,但這個結果,卻是依靠大量投資達成的,不僅讓中國債務問題惡化,更讓「穩增長」和「調結構」的天秤,像前者傾斜,增加了後者困難度,也讓經濟硬著陸的風險大增。

「當前中國經濟運行『穩』的基礎,仍然主要依靠老辦法,就是投資拉動,」這句話是今年五月《人民日報》專訪一位中國政府高層「權威人士」,對當前經濟情勢所做的評論。

不少人猜測,這位權威人士就是習近平的經濟智囊──中共中央財經領導小組辦公室主任劉鶴,應該相當能反映中共最高領導階層的看法。

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這從剛剛公布的第三季經濟數據,也可以看出。前三季固定資產投資成長八.二%,高於整體經濟成長率的六.七%,尤其到了第三季,成長率逐漸加快到九%。

投資成長速度加快的背後,是銀行信貸大量增加。

IMF統計中國國內信貸總額,二○一五年成長高達二三%,預測今年也會成長二一%。和一五年前幾年比起來,增加了近十個百分點。

這些投資和信貸,大部份流向了效率比較低落的國有企業和正在泡沫化的房地產業,是國際各大金融與市場研究機構最擔心的中國經濟風險。

一般認為比較有效率的民營企業,今年前三季固定資產投資只成長了二.五%,國有企業卻成長了二一%。另外,中國大陸《財新網》報導,今年農曆春節開始至今,房價瘋狂上漲,帶動銀行房屋抵押貸款大幅增加。今年中國國內總投資額中,房地產業就直接、間接貢獻了五成。

銀行信貸大幅增加的另一面,就是企業債務問題的惡化。

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中國社會科學院的估計顯示,目前中國非金融企業債務佔GDP比重已升高到一三○%,一些外資金融機構甚至認為高達一七○%。

經濟學人智庫(EIU)最近預測,中國國內信貸總額佔GDP比重可能會在一七年底接近二三○%,比○八年多出將近一倍。

「西班牙從二○○○年到○八年債務危機爆發前,信貸佔GDP比重也是增加了一倍,」EIU指出,「在成長減緩的情況下,信貸和企業債務大幅增加,絕不是什麼好消息。」

壞帳多五成 但還不致崩盤

的確,中國金融體系承受的壓力已經愈來愈大,官方統計的銀行壞帳總額,一四年到一五年,分別增加了四二%和五一%。

儘管風險不斷累積,中國經濟應該不至於出現崩盤式的衰退。

中國政府已經開始推出一系列房地產市場降溫和解決企業債務、銀行壞帳的措施。

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最近一個月,超過二十個城市出台包括提高頭期款比例的房地產市場降溫政策。十月初,中國國務院推出「債權轉股權」計劃,就是將銀行對貸款企業的債權轉換成股權,企圖同時削減企業負債和銀行壞帳問題。

另外,EIU認為,從十月底的六中全會,到明年底的中共十九大,是中共領導階層換屆的政治高度敏感期,中國政府一定會盡全力維持經濟運行的穩定,確保不出亂子。

曾在一九八○年代參與規劃中國改革開放政策的中國旅外經濟學家朱嘉明認為,各種宏觀經濟與市場數據都顯示,中國經濟的確有泡沫,如果發生在其他經濟體,可能早就破了。

「中國經濟應對原生性問題的承受力,顯然已經遠超過大家的想像,」朱嘉明在來台的一場演講中說,「這可能和龐大的市場規模和地理面積有直接的關係,和新經濟的成長抵消舊經濟的問題,也有關聯。」

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長期而言,中國政府很可能在一七年底、一八年初,將經濟政策重心,從「穩增長」轉向「調結構」。

EIU認為,習近平應該會在十九大時,在政府關鍵職位安插更多親信,強化自己的權力基礎,讓他可以推動更大幅度、也更痛苦的改革,這包括啟動升息循環和緊縮貨幣政策。

EIU的判斷,也是根據《人民日報》專訪政府「權威人士」的內容。

這位權威人士說道,解決產能過剩和債務等調結構政策,或許會影響GDP。但如果不解決,短期穩增長效果會愈來愈差、債務愈積愈重。

「控制不好就會引發系統性危機,導致經濟負增長,甚至讓老百姓儲蓄泡湯,那就要命了,」權威人士強調,「這麼比較,就知道不能用加槓桿的辦法硬推經濟增長,結構性改革是當前和今後我國經濟工作的主線,但這是需要付出代價的。」

EIU據此預測,最快明年底,中國開始加大調結構力道後,一八年經濟成長率可能會掉到五%左右。

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「這對中國的經貿伙伴和全球經濟都是壞消息,因為現在找不到任何可以馬上代替中國支撐全球經濟成長的國家,」EIU警告,「各國政府和企業都必須要為這個可能即將到來的痛苦調整,預做準備。」

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