美國的娛樂電影裡有恐怖驚悚的類型，隔一陣子就會換個題目，例如海洋裡的大白鯊，核子發展所誘發的基因突變怪物酷斯拉、外太空奇怪嗜殺生物異形，以及奇怪的病毒，或者如中東古代的木乃伊，到了近年最流行的，乃是活死人。
所謂的「活死人」，易言之就是殭屍。他雖然死了，但卻有活動的基本力量，也仍然可以接受指令，殭屍的故事乃是每個社會最古的傳奇。他們雖死猶生，仍可作祟害人，乃是魔的基本，從死人又可變幻出其他的鬼。活死人這種故事忽然復熾，應可視為它是對現代社會所作的「隱喻」（metaphor）。
當今的社會，個人的主體性日益降低，人的被宰制性日增。有錢、有權的人容易控制別人，俗民的喜怒哀樂愈來愈不是自主的判斷。當人的自主性降低，就意味著他們的殭屍性開始增多，「殭屍社會」就是無知、無力社會的代名詞。
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