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遛狗職人年薪上百萬 他翻身人生勝利組

45歲的萊恩‧史都華(Ryan Stewart)以前很少透露自己真正的職業,畢竟有多少父母親會因為大學畢業的兒子去當遛狗專家感到自豪?但愛狗的萊恩發揮跟狗狗相處的天賦,成為年薪十幾萬美元的遛狗達人。

遛狗-寵物-年新百萬 圖片來源:shutterstock
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萊恩在狗年出生於台北,是混血兒,和8個手足在擁擠環境長大。他負責遛家裡的田野獵犬凱西(Casey),花很多時間跟牠玩、教牠把戲。萊恩3歲時遭生母棄養,住在養父母家,覺得跟狗狗特別親近。

養父母在萊恩6歲時離婚,萊恩和手足跟任職美國空軍的爸爸同住,常常搬家。萊恩在華盛頓特區的黑人學校被罵「白人佬」,在荷蘭足球場被喊「美國佬滾回家」,在聖路易郊區時,有一半台灣血統的萊恩被白人同學當成「中國佬」,不管到哪兒他都被排擠。

萊恩在學校時安靜害羞,不太說話,回家總是跟凱西膩在一起,覺得凱西會仔細聽自己說話。最後萊恩拿著獎學金搬到紐約市學舞蹈,但診斷出淋巴癌,需要做14個月化療後,萊恩的舞者夢宣告夢碎。

萊恩改行演戲,但不太順利。就在人生低潮時,女友帶了一隻小狗回家。萊恩很愛這隻小狗,很注意看訓練師怎麼教牠,然後他也花了好幾個小時在狗展上看狗狗怎麼互動。女友分手後也帶走了小狗,但萊恩對狗狗的興趣有增無減,開始在全市訓練狗狗、當寵物廣告助手,也愈來愈知道怎麼讓狗狗聽他的話。

萊恩很高興能在40多歲時,找到自己所熱愛且能投身的事情。萊恩利用與狗狗相處的技巧,以及練舞多年練出的體能,成為專職遛狗達人。

萊恩現在會牽著十幾隻狗在路上散步,路上一堆人都盯著他,準備在狗狗惹事時來大吵一架。萊恩把愛惹事的狗狗安排在離自己最近的地方,害羞的狗狗待在外圍。他堅持冬天不戴手套,才能應變突發事件,在最熱的天氣也不戴墨鏡,因為狗狗喜歡能看到他的眼睛。

萊恩遛狗遛得得心應手,也發現這根本是自己的天職。他喜歡每天散步,也喜歡有狗狗相隨,最喜歡有錢人去度假前把小狗繩子交到他手裡的那一刻。他以前覺得遛狗維生不太有面子,現在覺得很自豪,可以靠遛狗賺到六位數美元年薪。

萊恩不但靠著遛狗還清債務,還把遛狗客戶變成了未婚妻。媽媽會問他怎麼遛狗,爸爸把他當成企業家。萊恩很滿意現在的工作。天生我材必有用,愛狗的害羞男孩也可以找到一片天。

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