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《哈佛商業評論》報導，想到創新之時，我們通常會想像有個聰明的科技人，坐在房間裡想出改變世界的點子。然而，取得全球資訊、以及與他人一同合作的能力，對創新來說也同樣重要。
《哈佛商業評論》根據英孚教育（EF Education First）最近的報告，從英語精通指數中選出70個國家，並與超過800項世界發展指標比對，結果發現，英語能力和創新的關鍵指標之間有著相當高的關聯性：
•英語能力強的國家，GDP投入研發的比例遠高於英語能力較差的國家。
•英語能力強的國家，研究者和技術人員佔總人口的比例，通常也會比較高。
•一國的英語能力，與電腦、科學儀器等高科技出口，亦有緊密的關聯性。
英孚將英語能力評分與2015年全球創新指數相比後，也發現了類似的模式。相關性當然不等於因果關係；不過，英語能力確實讓創新者得以閱讀重要科學研究、建立國際合作關係、吸引海外人才並參與國際會議。單靠英語能力無法帶動創新，但單有高額研發支出、卻沒有跨文化交流合作的工具，也同樣無法帶來創新。
領導者和決策者想刺激創新之時，通常會將焦點放在STEM教育（科學、技術、工程和數學）；此做法有其合理性，但我們的資料顯示，領導者或許也該將眼光放上英語能力。對跨國企業來說亦是如此。刺激創新不只是增加研發預算，也得帶動交流：
•消除可能會影響創新的語言及文化障礙，確保研究者和創新者不會被全球網絡擋在門外。
•為英語能力不夠好的研究者和創新者提供語言訓練。
•雇用和升遷研究者和創新者之時，著重語言和溝通技能。
畢竟，優秀的創新者，也都是優秀的溝通者。看看曾經是英語教師的馬雲就知道：在21世紀，英語正是創新的關鍵。（黃維德編譯）
