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越來越多公開性向的跨性別學生申請大學，美國高等教育機構開始努力讓大學申請及註冊流程更加友善。
根據研究估計，自我認定為跨性別的人數僅占全美總人口數不到0.5％，不過跨性別者的社會能見度增加，部分原因可能是名人公開性向，例如：奧運金牌得主Caitlyn Jenner和女演員Laverne Cox。麻州州立大學石牆中心（the Stonewall Center）總監，也是跨性別專家Genny Beemyn 表示，2011年艾姆赫斯特學院（Elmhurst College）是第一所在申請函列出跨性別選項的學校。
不過，多數大學申請函還是依據生理性別判定，例如超過500間學校所使用的通用申請軟體（the Common Application），學生性別需要符合出生證明紀錄。馬里蘭大學巴爾的摩分校（University of Maryland-Baltimore County）三年級生Daniel Willey在他高中四年級時公開跨性別身份，申請大學時，他不知道要如何誠實填寫大學申請函的法定名字和性別。
