一九五三年，中共向老大哥蘇聯學來了五年計劃。但即將提出的五年計劃，和當年已有很大的不同。
早年的計劃，甚至明訂了鋼鐵、穀物的生產量。但在一九八○年代後，目標就不訂得那麼明確，轉為訂出中程的政策指標。
但五年計劃還是很重要，「因為會透露政府想把國家帶往哪個方向，」美國華府智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）的「費和中國研究講座」副主任甘迺迪說。
地方政府為了達標，會拚命調整施政目標；銀行也依此把資金投向特定產業；國營與私營企業則會調整佈局。五年計劃中，如收入成長目標，創造就業數等，並沒有強制性，多半是預估值。
這些數字中，最令人矚目的還是GDP的成長目標。二○一一到一五年中央所訂定的目標是七％，但外界認為正確的數字可能是七．八％。
過去，官方都把目標訂的很低，但即將公布的GDP成長目標，可能會打破這樣的慣例。官媒暗示新目標是六．五％，比外界預期的還要高。
高估數字的影響很大。因為如果數字未如預期，政府就必須想辦法刺激經濟，甚至是「修改」數據。
部份專家認為中國應該放棄訂出成長目標，但經濟學家匡賢明則認為，官方還是會公布數字，因為這是所有經濟政策的依據。
五年計劃也會訂出其他目標。目前中國還有七千萬人口生活在官方的貧窮線之下，因此中央也可能擴大社會福利支出，或鬆綁一胎化政策。此外，中共也可能訂出二氧化碳減排目標，以及投資高科技產業與建造大型城市。
中國官方媒體不會提的是，中共在提出十三五年計劃之後，就會超越老大哥蘇聯，因為蘇聯在第十三次計劃完成前，就垮台了。（鄧凱元譯）
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