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DRAM教父高啟全 投奔紫光的三個關鍵理由

中國政府高舉半導體「進口替代」的大旗之下,外傳壓力最大的聯發科,高階主管常勸告中國官員,注意力不要一直放在手機處理器,你們應該去搞進口金額更大的DRAM。

高啟全-紫光-DRAM教父-DRAM-華亞科-南亞科 圖片來源:黃明堂
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當真一語成讖。當10月5日,前南亞科總經理、華亞科董事長高啟全,這位當今台灣DRAM產業最資深的老將,確定從南亞科退休,將轉戰中國紫光時。眾人才發現,當中國將焦點放到DRAM,對台灣的衝擊依舊非同小可。

「這完全符合他的作風,不會意外,」一位高啟全的老部屬表示。

第一:增資不成

他表示,早在20多年前,個性直來直往的高啟全在旺宏擔任執行副總時期,便勇於向當時的創業夥伴兼頂頭老闆──總經理吳敏求「據理力爭」,最後不歡而散。高啟全因此離開旺宏,加入南亞科。

而這回,讓高啟全再度「擇良木而棲」的引爆點。不少業界人士指出,來自七月底南亞科臨時喊停的現金增資案。高啟全原本希望可以增資150億至200億元,以利轉進20奈米製程,拉近與競爭者三星、海力士的距離。但因7月間南亞科股價大跌,而決定暫緩。

力晶科技執行長黃崇仁出席亞太電子商務會議時也表示,依他個人判斷,高啟全應是增資不成,覺得技術演進將出現停頓,「才選擇新的CAREER。」

但為何選擇投靠中國國營的紫光呢?

第二:三星拉大與美光差距

這就牽扯到全球DRAM業競局的最新發展。「三星現在是遙遙領先,」黃崇仁說。

他表示,最新的iPhone6s裡頭的DRAM和Flash記憶體「都是三星的東西」。而且,南亞科和華亞科的技術來源──美光,與兩年前收購的日本爾必達,技術整合進度延宕,造成美光與三星的技術差距拉大。這可能讓高啟全更感絕望。

高啟全出身大稻埕,家族是開採煤礦的望族。他在台大化學系畢業後赴美留學。回台灣前最後一個工作是在英特爾。

他在1987年回台灣加入台積電,當過六吋廠長,1989年與吳敏求共同創立旺宏。

後來,他在台塑創辦人王永慶長子王文洋籌設南亞科技,高啟全被延攬擔任執行副總經理。從此與台塑集團(南亞科) 命運多舛的DRAM事業,緊緊的綁在一起。台塑集團先後跟日本、德國、美國企業合作取得DRAM技術來源,但日、德方先後退出,一直到今天跟美國美光合作。

連今天華亞科,在2004年是跟德國英飛凌合作成立,後來英飛凌收攤不做DRAM,台塑集團只好借貸109億給美光,邀請美光來買奇夢達持有的華亞科技股權。形同,台塑出錢借美光換來合作。

為什麼要這樣,台塑集團創辦人王永在曾說,「頭都洗了只能繼續走下去,如果收掉南亞科,除了過去投資都打水漂,還要再拿出700億元來賠。」

但這只是台塑集團與美光合作前的價碼。到今天台塑集團金援南亞科、華亞科,總投入金額超過2千億元,幾乎接近半個六輕。但算起總帳,台塑DRAM事業走了20年仍是虧損。

也難怪,南亞科高層論起高啟全出走的態度會是「樂觀其成」,更在媒體訪問時表示,高啟全是為了「促進兩岸與美國記憶體進一步合作」。

第三:爭一口氣

投入DRAM產業30多年高啟全,雖被媒體封為「DRAM教父」,但在台灣DRAM業最風光的時候,他始終當人副手。當上華亞科、南亞科總經理,有了獨當一面的機會時,DRAM卻冠上「慘業」惡名。他的最大功績,是協助台塑集團一次又一次在鬼門關之前救回南亞科、華亞科。

有個簡短故事,可相當程度揣測他的心情。高啟全大兒子娶了韓籍太太,2010年隨太太從美國到韓國三星任職,他得知後大為緊張,深怕兒子與媳婦未告知三星他的身分。為避免可能的麻煩,他主動跟一位三星副總經理言明此事。

結果,對方竟說「我們沒有把你們視為競爭對手」。

但這回,他將執掌中國官方全力支持的紫光集團DRAM事業的帥印。

手機、液晶面板事業都已深受紅色供應鏈荼毒的三星電子,DRAM是碩果僅存的最後一隻金雞母,佔了公司9成獲利,再也損失不起。

從現在開始,高啟全的一舉一動,三星都會屏息觀看,不敢大意。

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