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美國多數學校已經放暑假了，孩子們終於可以衝出學校玩上整整兩個月，在鄰里之間盡情探險、發現未知。有些孩子確實可以悠哉玩耍，不過對很多孩子來說，暑假不過是從一個學校換到另一個學校，都是在大人監視下進行一連串事先安排好的活動。
《大西洋月刊》指出，不按計畫、沒人監督的遊玩時光是我們可以給孩子最有價值的教育機會。
讓孩子們在豐饒的土地上自己學習建立社會紐帶、逐漸成熟、發展認知技巧、增進體能和健康。媒體今年一再提倡自由玩耍、做白日夢、冒險、獨立發現的價值，而科羅拉多大學的新研究更表明這些活動對於發展孩子的執行功能有多麼重要。
執行功能是指組織、長期規劃、自我管理、啟動任務、切換不同活動的能力等認知技巧。這是為上學做準備的重要部分，也一直是預測學業表現及健康、財富等正面生命成果的強力指標。
