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美國奧克拉荷馬州2008年以前，1年只有1、2次規模3以上地震，而今每天就發生1、2次規模3以上的地震，甚至多過地震頻繁的加州。2009年至2014年間，在奧克拉荷馬州和德州的石油產量分別成長1倍至2倍，天然氣同期也顯著增產，而這些地方的地震次數也正好從2009年開始增加。
近年有許多科學家懷疑地震跟開採頁岩油的關係，兩份最新研究言之鑿鑿指出，奧克拉荷馬州、德州和其他中西部州地震頻率變高，很可能與開採頁岩油和頁岩氣的「壓裂」技術有關。
BBC報導，「壓裂」，是水力壓裂（Hydraulic fracturing，又稱水力裂解）技術的簡稱。簡單的說，就是利用地面高壓泵，通過井筒向深埋地下的頁岩油氣層擠注摻入大量化學劑的水和沙子，導致含油氣頁岩破碎釋放天然氣和石油。
