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Gogoro 獨家解密/原來,他一開始不是想做電動機車…(2)

Gogoro開出12.8萬的定價,震驚各界,但對創辦人陸學森而言,做出電動機車不是他的目的,他的野心更大:「我要改變城市能源的使用方式」。

Gogoro-陸學森-電動機車 圖片來源:劉國泰
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對Gogoro創辦人陸學森而言,提款機大小的電池換電站「GoStation」才是他一開始最想做的產品。車主只要拔出鞋盒大小的電池,插到換電站的空格。電池上頭的無線晶片會自動溝通,換一個充飽電的電池給騎士。整個過程只要六秒鐘。

只要大台北地區每個加油站、停車場都裝幾台換電站,Gogoro電動機車的騎士,就可到處趴趴走,完全不用擔心電力耗盡。

「換電」不是全新概念。以色列曾出現一家紅遍一時的汽車換電公司Better Place。但該公司短短幾年燒光了十億美元,只賣出一千五百台車,並在兩年前宣告破產。

不少業界批評者因此認為,Gogoro有可能是下一個Better Place。

陸學森認為,Better Place模式的罩門,在於電動汽車的電池過於笨重龐大,因此得以一套複雜的機械手臂從車底取出電池,一個換電站造價高達五十萬美元,而且太佔土地,普及不易。

陸學森因此反向思考,先設計出人力提得動的小尺寸抽換電池,換電站的體積、投資成本也就跟著大減。然後,再思索這個尺寸的電池適合哪個領域。

Gogoro換電站 Gogoro換電站(劉國泰攝)

在亞洲國家大城市數量快速成長、卻飽受污染空氣罵名的機車,就這樣雀屏中選。

幾年前,陸學森還曾透過朋友介紹,飛到以色列拜訪Better Place創辦人阿格西(Shai Agassi),但兩人對話毫無交集,「他想說服我汽車比較好,我想說服他用機車,結果都沒有說服對方,」他無奈地說。

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陸學森是極為罕見的「設計師CEO」。環顧全球科技業,恐怕只有已故的蘋果創辦人賈伯斯,角色與他較為類似。

跟著我,什麼都有可能

然而,他不像傳統印象的設計師那樣「感情用事」,反而能兼顧「理性與感性」。

這與他的成長背景有關。陸學森的父母親都是會計師,耳濡目染下,他也精通相關知識。Gogoro的第一份財報,還是陸學森自己編的。

直到高中時,藝術老師意外從陸學森的手工珠寶,發現他的創作才能,還介紹西雅圖當地收藏家給他。

陸學森因此得以在高中時靠賣手工珠寶賺錢,人生也急轉彎,走上設計師的道路。

陸學森主動拿出幾件早年作品給《天下》記者「了解一下」,但言明「不能拍照。」

那是幾件造型粗曠、帶點龐克風的銀飾,和一般人心目中帶點粉味的「珠寶」(jewelry)大不相同,包括一個打火機大小的「紅綠燈」,當年賣了三百美元。陸學森成名後,再以一千美元代價購回。

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陸學森進入當地的華盛頓大學,主修家具設計,又將他擅長的「手工藝」,進一步延伸。他擅長操作各色工具機,將他喜愛的玻璃和鋁,打造成各種形狀。「我是黑手出來的,這個經驗帶給我很多影響,」他說。

Gogoro電動機車的造型,一開始便決定採類似偉士牌車系的金屬一體成形底盤,以增加安全、操作性。但陸學森就告訴設計總監王松富,他不要用傳統的不鏽鋼,要用更輕、更有質感的鋁。

來自台灣最大工業設計公司浩漢產品設計、設計過多款暢銷機車的王松富當場笑出來,「這是不可能的,」他知道,鋁的沖壓難度極高,台灣沒有任何一個汽、機車加工廠有相關經驗。

陸學森也笑起來,回話,「你跟著我,就知道什麼事情都有可能。」

最後,為了沖壓出Smartscooter造型複雜的底盤,Gogoro自己掏錢買了一台一千一百噸、全台灣噸位最大、比汽車廠用的還大的九軸沖壓機,借給協力廠用,才完成製程開發。「這時候,我們才了解Horace有多瘋狂,」王松富說。

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Gogoro Gogoro將高亮度LED燈與遙控車鑰移植到機車(劉國泰攝)

類似的事情,層出不窮。在兩、三年前,還沒有人聽過Gogoro時,陸學森就出國拜訪幾家世界赫赫有名的大廠,包括特斯拉電池供應商Panasonic、世界傳動帶第一大廠Gates,說服他們為這家無名公司簽約供應關鍵零組件。

最最經典的案例,是營收超過千億的台灣第一大輪胎廠正新,竟甘心為這家新創公司特製一款「雙能複合胎」。

負責該合作案的正新輪胎副總經理廖正耀表示,他陪同總經理陳榮華到Gogoro龜山廠參觀,發現廠房裡頭研發、測試的設備之齊全,甚至勝過部份台灣汽車廠。當下覺得陸學森這年輕人「很敢投資」,又被他勾劃的藍圖打動,當下就決定「投資Gogoro,幫台灣買一個夢。」

陸學森的「隱藏版」經營團隊

正新因此搬出壓箱底技術,專為Gogoro生產一種由兩種不同橡膠組成的混和胎,摩擦阻力比一般輪胎低三到四成,但抓地力卻高五成以上。

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廖正耀表示,此類節能輪胎過去專用在日系油電混合車,是第一次用在機車。當然,造價也是一般輪胎的兩倍以上。

賈伯斯官方傳記曾將天才企業家的超強說服力稱為「現實扭曲力場」。陸學森也有類似的魅力,不但能說服供應商,還號召各地「親朋好友」,不遠千里來為他效勞。

因此,龜山總部常有形形色色的外國人出入,形同「隱藏版」的經營團隊。例如,他在耐吉負責店面設計的老同事,全程主導Gogoro旗艦店的空間規劃;廣告影片、網站設計,則由他微軟時代的好友負責。

Gogoro旗艦店 Gogoro旗艦店(劉國泰攝)

身分最「尊貴」的,是一位義大利籍顏色專家珊緹修麗(Beatrice Santiccioli)──她可是賈伯斯御用的色彩專家。她在蘋果待了十二年,iMac、iPod的顏色都由她操刀。Smartscooter車身那個比象牙白溫暖一點的白色,就是她精心調出來的。

那一點點顏色差別,為什麼需要這樣大費周章,「消費者看不出差別,」陸學森解釋,「但是他們『感覺』得到。」

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「這就是品牌啊,」華新麗華財務長、Gogoro董事鄭慧明說。他表示,陸學森是唯一在歐美大品牌核心部門待過的台灣企業家,「他知道裡頭的遊戲規則、標準在哪裡。我們自己覺得標準很高了,但是按照世界品牌的標準,並不夠。」

鄭慧明在擔任宏達電財務長的任內,對陸學森有近距離觀察。他認為,陸學森當年在宏達電的最大貢獻,在於導入世界級的品牌視野和人才。「Horace真正的本事就在這裡。」

他以珊緹修麗為例,「那些人跟他共事過,願意為了他跑來台灣,這不是錢的問題,」鄭慧明說,「那些人不來,怎麼做得出世界級的品牌產品?」

只不過,在Gogoro上市的前夕,只怕陸學森該擔心的,已不是能不能做出世界級的產品,而是台灣消費者願不願意買單?

台灣汽車業資深主管不看好:Gogoro的3大隱憂 

隱憂1:定價太高

Gogoro Smartscooter定價12.8萬台幣,會花錢買這種價位的買家,對於性能要求也高,不一定會選擇電動機車。
此外,價格愈高,用戶會愈珍惜,不願意在路邊亂擺,要有停車格。

台灣的大樓設置的機車停車位,若太少或不便利,都會影響購買意願。

隱憂2:電池成本壓力大

Gogoro採取的更換電池模式,有個先天的問題,就是電池成本的資金壓力。

為了讓消費者到換電站有足夠數量電池更換,代表Gogoro每賣出1輛機車,最少就要準備1.5個電池以上,這樣才有足夠的數量讓消費者更換。

如果Gogoro銷售愈多,那資金積壓的壓力會愈大,對公司營運是個難題。

隱憂3:燃油機車難取代

現在看起來,Gogoro還是想取代市場主流的燃油機車,這條路風險高、挑戰大。

如果我有一大筆錢,寧願去延伸既有已成功的YouBike模式。

例如,將YouBike做成電動版,甚至加個棚子擋太陽。這樣比較容易成功。

本文接續上一篇

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