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菲律賓與中國因南海主權爭端關係不睦，媒體報導傳出菲律賓正在強化軍備，2015年國防預算達1445億披索，為5年前的2倍左右，也即將啟用最近向南韓購買的戰鬥機。
菲律賓已與美國展開聯合演習，也與日本自衛隊首度在南沙附近聯合演習，希望強化與日美兩國合作來牽制中國。《日本經濟新聞》報導，日菲領袖本月在首腦會議中「嚴重關切」中國在南沙的填海工程，也就啟動菲律賓從日本進口武器裝備的談判達成共識。
根據《美國之音》，參與菲美演習的包括USS沃斯堡號（USS Fort Worth）和1架P-3「獵戶座」偵察機。菲律賓海軍表示，將訓練士兵從空中蒐集情報、發射實彈、船隻搜索以及扣押演習。海軍官員表示，菲美演習會在菲律賓巴拉望島東部海域進行。
