范伯倫（Thorstein Veblen）是個對社會學頗有涉獵的經濟學家。他認為，社群中最優渥的成員，會建立其他人追隨的標準；沒那麼富裕的人，則會試圖模仿富者，並以「炫耀消費」或「炫耀閒暇」來突顯自身的價值。
在范伯倫的時代，休閒是地位的象徵；但在今天，工作才是時尚。窩在家裡代表的不是成功，而是無用。設計強大的電腦程式碼、處理複雜的金融問題，現在都會讓人擁有社會地位，薪資也非常高。長期下來，努力工作成了很酷的事。在美國，擁有大學學位的人，常常每周工作超過50小時的比例，從1979年的24%升至2006年的28%，高中輟學生工作超過50小時的比例則呈現下滑。教育程度高的人，休閒的時間變得比50年前更少了。
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