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台南女兒成為英特爾CEO大熱門 她是葛斯納徒弟、要叫黃仁勳「表舅」

19年一月初的美國消費電子展(CES),業界最熱門的話題是,會中做了精彩的主題演講、大出風頭的AMD台裔執行長蘇姿丰,會不會被英特爾挖去當執行長?「哪些不相信英特爾會買AMD的人,都承認英特爾想要蘇姿丰的程度,大過於想要AMD,」《EETimes》寫著 四年多前,蘇姿丰剛接下AMD執行長時,《天下》曾獨家揭露這位「台南女兒」的身世秘辛,原來她與競爭對手,另一個台裔傳奇、Nvidia執行長黃仁勳竟是親戚。而且,她還當過傳奇IBM執行長葛斯納的特助,得以近距離觀察「大象」是如何「學會跳舞」。

半導體-玻璃天花板-微處理器大廠-女性CEO-蘇姿丰 圖片來源:超微提供
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微處理器大廠「超微」(AMD)在台北時間十月十七日清晨公布二○一四年第三季財報,不出外界所料,投下一顆震撼彈。

超微預期第四季營收將季減一三%,減幅之大出乎市場意料。

難怪,財報公布的一週之前。超微突然宣布由剛升任營運長不到半年,年僅四十四歲的蘇姿丰(Lisa Su)升任CEO,取代任職三年的瑞德(Rory Read),成為超微創立四十五年來首位女CEO。

「她也是第一個出任主要半導體公司CEO的女性,」《彭博社》指出。

更重要的一點,蘇姿丰出生在台南,父母都是台南人,是道地的台南女兒。

她去年曾一身黑色西裝出現在台北國際電腦展,以一句不大純熟的中文「大家好」開場,主持AMD產品發表會。

打破矽谷「玻璃天花板」

當年,張忠謀以美國半導體業位階最高的華人著稱。他四十一歲,就當上德州儀器半導體事業部總經理,距離CEO的位子僅一步之遙。這紀錄多年無人可破。

蘇姿丰之所以能突破「張忠謀障礙」,成為第一個當上美國半導體大廠CEO的華人女性,主因是超微已陷入絕境,不得不冒險一搏。

根據市調機構IC Insights指出,超微二○一三年營收五十二億美元,是全球第十二大半導體廠,超過聯發科的第十六名。但市值卻僅有六百億台幣左右,不到聯發科的十分之一。因其股價光最近兩個月就跌了三八%。

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超微的傳統本業——個人電腦微處理器,在英特爾強攻猛打之下,過去九季營收衰退了四五%。顯然在半導體大者恆大的趨勢下,超微正面臨邊緣化危機。

臨危上任的蘇姿丰,首次面對外資的兩次密集法說會,表現沉著,得到不少美國分析師的好評。

最擅長「化不可能為可能」

這是當然的,因為「Lisa一路都在解這種疑難雜症,」蘇姿丰的父親、在紐約經營一家汽車零組件公司的蘇春槐,接受《天下》電話訪問時說。

他一直跟女兒叮嚀,「人家公司不好才留給你來,這是你立功的機會。」

蘇姿丰以善於為走下坡的半導體公司找出路聞名。她之前被飛思卡爾(Freescale)從IBM挖去當技術長,她在任內搞定兩個超大客戶,讓亞馬遜和索尼的電子書,都採用飛思卡爾的處理器。

她因此快速竄升為飛思卡爾網路與多媒體部門總經理。

之後,她被挖到超微,也讓超微處理器迅速打入微軟和索尼的新款遊戲機。

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蘇姿丰能有這種「化不可能為可能」的本事,是因為她有個頂尖名師——讓IBM「大象學會跳舞」的前CEO葛斯納。

她曾在三十歲那年,擔任一年葛斯納的特助,親身體驗當代最傳奇的企業再造過程。

CEO特助,得以如影隨行地跟著老闆參與各色會議,因此又名「shadow」(影子),是IBM頗具盛名的「接班人」培育方式。

而蘇姿丰又在IBM組織、策略變化最劇烈的時期,在變革的暴風圈中心觀察學習,可謂福緣不淺。

擁有麻省理工學院(MIT)電機博士,身為頂尖半導體技術專家的蘇姿丰,最重要的工作之一,是將艱澀的尖端科技,用商業語言詮釋給毫無技術背景,卻渴望新知的葛斯納。

這個寶貴經驗,讓蘇姿丰日後得以走出技術部門,嫻熟地駕馭談判、行銷、管理等高階經理人必備技能。

「虎爸」推波助瀾

在美國,每個成功的華人新秀,多半背後都有一個犧牲奉獻的家長,而蘇春槐就是那個「虎爸」。

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蘇姿丰國中念的是兩年直攻高中的跳級班,那個班級有五個人上麻省理工學院。中學上的是布朗克斯科學高中(The Bronx High School of Science),是紐約最頂尖的高中之一。

高一暑假申請到著名的摩根士丹利銀行實習,結果蘇姿丰小試身手,幫帶她實習的交易員寫了一個股票自動交易程式。結果,該年正巧遇上一九八七年美國股災,蘇姿丰寫的程式自動迅速拋售股票,讓那個交易員得以躲過大難。

高二暑假,她這回得參加美國數學協會推薦、罕布什爾學院主辦的HCSSiM數學夏令營。參加者都是百中擇一的菁英。該年美國最著名的西屋科學獎第一名,就出自這屆成員。

「寒暑假我從不浪費,」蘇春槐解釋,學校功課很多,孩子要學課外知識,只得趁暑假。

但課業這麼沉重密集,毫不留白,會不會給孩子太大壓力?

「沒辦法,現在社會這麼競爭,誰起步早,誰贏!」七十三歲的「虎爸」果決地說。

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蘇姿丰雖然是天才學生,但她可不是那種一般的書呆子。她高中時還曾選上學生會會長,靠的是一個大膽的競選策略。

當時不到十五歲的蘇姿丰,瞄準一個民主選舉的結構性盲點——多數選民其實都不認識候選人。上千名學生的布朗克斯科學高中,尤其如此。

她組織了競選團,辦出一場反應熱烈的康樂活動。但有個獨特要求,她要求每個學生買門票不能付現金,一律得用支票付款給她本人,因此每個人都得乖乖親筆寫一次「Lisa Su」,「半強迫」地對這名字留下深刻印象。她就這樣選上學生會主席。

這種與林書豪的球風類似,有勇有謀,卻又不按牌理出牌的風格,成為蘇姿丰日後鮮明的個人標幟。

你這麼厲害,怎麼不創業?

當初,蘇姿丰結束為期一年CEO特助歷練,按理應該回到原先的研發單位晉升主管。但她對企業經營面的濃濃興趣已被挑起,因此她選擇在IBM「內部創業」,擔任新職位「前瞻產品總監」,以二五○萬美元的預算,自行成立團隊。

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二○○二年,蘇姿丰入選MIT《科技評論》的「三十五歲以下創新科學家」選拔,被問到「你這麼厲害,怎麼不自己創業?」她的回答是,「我可以像新創公司一樣地經營我的部門,而且還可用IBM的資源,有什麼不好?」

她說動了著名的索尼遊戲機之父久良木健,整合IBM資源,與索尼和東芝合作,在○四年設計出震驚世界的「Cell微處理器」,用在PS3遊戲機,這顆九核心處理器是索尼前一代產品運算速度的一千倍,可同時處理大量複雜3D影像和音效,轟動全球遊戲業。

後來,「Cell」甚至被美國政府用於製作軍用超級電腦,模擬核子爆炸。

蘇姿丰一戰成名,三十五歲就當上IBM半導體部門研發副總經理,成為萬綠叢中一點紅,電子工程雜誌《EE Times》當時稱她「美國半導體業最高階的女性之一。」

曾任職IBM的台大電機系特聘教授陳光禎說,歷來IBM研發部門只有「超級新星」,才能在四十歲之前升到副總經理,「而且這些都是MIT的博士。」

空前艱鉅的挑戰

往後,蘇姿丰離開IBM之後,每個新職位的升遷,都是華人女性在科技業的「歷史性突破」。

她兩年前到了超微,竟然能夠說服索尼,最新的PS4遊戲機改用超微處理器。這個石破天驚的突破,讓她快速一路升上營運長、執行長。

現在,終於實現多年心願,得以在超微獨當一面的蘇姿丰,面臨的卻是空前艱鉅的挑戰。

傳統個人電腦市場持續萎縮,而之前的成長重心——遊戲機市場,也進入成長高原期。

在整個產業的屏息注視下,如果蘇姿丰能再創奇蹟,籠罩在矽谷華人頭頂的諸多「玻璃天花板」,也可望逐一消失。

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「表舅」與「外甥女」同場爭雄半導體也有「台南幫」

值得一提的是,另一個台籍半導體菁英,英偉達(Nvidia)創辦人黃仁勳也出身台南,而且與蘇姿丰有親戚關係。蘇姿丰的外公和黃仁勳的媽媽是兄妹,算來她得叫黃仁勳一聲「表舅」。

而黃仁勳母親的姐姐,是環泥侯家第四代,現任環泥執行副總經理侯智升、副總經理侯智元的外婆。

其中,台南幫創始人、前台南首富侯雨利的曾孫侯智升與蘇姿丰一樣,都是一路跳級,24歲就拿到MIT電機博士的超級資優生。顯然台南幫一脈的遺傳非同凡響。

「堂妹夫」也不簡單

蘇姿丰不只有個厲害的同行「表舅」,另一位「堂妹夫」也不簡單。她大伯的女婿劉紹宗,也是台灣上市公司類比科技的董事長及創立者。

這支源自府城老市區的血緣,竟孕育出華人最強的半導體家族。甚至,隱隱有點「半導體台南幫」的味道。

只不過,傳統台南幫成員會交叉持股,互相扶持,蘇姿丰領導的超微,和從顯示晶片切入處理器領域的英偉達,卻在商場激烈競爭。

同樣出身台南的「表舅」與「外甥女」率領的美國兩大IC公司,會不會因此激出新火花,甚至有進一步合作的可能,未來更值得注意。

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