自由經濟之企業均以中小企業佔多數，若以家數而言多在九○％以上，其產值亦在五○％以上，其在經濟上之重要性頗為顯著。但各國中小企業均有下列共同弱點：規模小，組織不健全，屬家族之經營型態，人治重於法治，財務管理差，資金不足且調度困難，人才缺乏，生產技術落後，市場情報不夠及競爭能力衰弱等。唯中小企業因設立較易，經營較具彈性，固定成本較低，亦有其存在之價值，對各國經濟發展之貢獻頗大，故各國政府多制訂專門法規，設立專責機構輔導其發展。
寧為雞首
國人多願自行成立企業機構，在所謂「寧為雞首，不為牛後」之傳統思想下，中小企業較外國多。根據六十年工商普查資料顯示，中小企業近二十八萬家，佔企業家數之九九％，雇用員工亦占總就業人數之七三％，產值亦達六○％以上，足見中小企業在我國經濟發展的重要地位。
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