往後的幾個星期，我試著多花一些時間陪伴家人，也閱讀了許多啟發性的書，心靈的健康慢慢步上軌道，但身體狀況卻需要注意了。
我很容易喉嚨不舒服，常常扁桃腺發炎，每年至少要犯上至少兩次，只要體力虛弱，它馬上就會出現，是我健康上的弱點。通常會有幾天我沒法進食，只能吃些像湯或奶昔的流質食物，但還是極度不舒服，在那樣的時候，我通常就是「愛抱怨先生」。
即使是很小的事，也可能觸發那毛病，像有一回我騎著摩托車，口裡嚼著薄荷口香糖，一陣冷風不小心灌進了喉嚨，扁桃腺又發炎了。
割除扁桃腺與檢查淋巴腺
那次，我到附近的耳鼻喉科診所，請教醫生為什麼我這麼容易扁桃腺發炎是否正常。醫生解釋說，我的扁桃腺處於慢性發炎，代表它們的功能是不正常的。於是他安排我到另一家醫院去割除扁桃腺，這沒什麼不尋常，手術也很簡單。到了那裡，我同時請醫生檢查我下巴右側下的一個小腫塊，我察覺它有幾個星期了，雖然沒什麼不舒服，就是刮鬍子時有些討厭。
一個星期後，我住進了醫院，準備動手術。這對我不是什麼大事，我很樂意除掉那些老惹起疼痛與麻煩的扁桃腺。我與太太艾歐娜之間，總是她負責擔憂這一類的事，這一次當然也不例外。她擔心我會失去聲音，或根本不能活著離開醫院。那些擔心害怕現在看來也許荒謬，但卻是出於真心的焦慮。
手術後，我割下的扁桃腺與脖子上腫大的淋巴腺被送去化驗。我在醫院待了三天，隔一週回醫院拆線時就能得知我的病理報告。
原本就可想而知的疼痛，在摘除扁桃腺後的第一週，卻痛得更厲害了。他們沒法把嘴裡的洞縫上，於是我的喉嚨後側有幾個開放的傷口，那讓我整整痛了三天。好吧，大量的冰淇淋是有些幫助，冰冷可以止住流血，冰淇淋的滋味也讓我覺得好過些。
回家那天，傷口在夜裡開始流血，我在睡夢中吞下了大量的血，導致我噁心想吐，又匆匆趕回醫院。
一個星期後，我回到醫院拆線，同時看切片的結果。完全出乎我的意料，醫生把我拉到一旁，向我道歉。他看起來很嚴肅，聲音很平靜，好似在盤算著要怎麼告訴我那個壞消息，「很抱歉告訴你這個消息，我會把你轉介到另一個醫院。」
我跟自己說，「別擔心，不就是從這家醫院到那家醫院。」他接著說，「因為切片的結果顯示你有移轉性的黑色素細胞癌，我們這裡沒有這種專科醫師和適當的設備可以進行治療。但我們會把你轉介到治療這種病的最好的醫院……」
「什麼，等一下，你剛剛說的那兩個長串字是什麼？我沒聽清楚，而且我也不知道你在說些什麼。」
你得了移轉性黑色素細胞癌
醫生深深地吸了一口氣說：「你得了移轉性黑色素細胞癌。」
「那是什麼？」我問，依稀記得黑色素細胞癌與皮膚癌有關，但我不確定他說的是不是同一件事。不過，至少在它前面的那幾個字，聽起來像是什麼大事。
接下來的那些話，卻狠狠地打了我一拳，他說「那是一種癌症。」
「嚴重嗎？」
「還不知道，那就是我們要把你轉到另一個醫院的原因，還需要做進一步的檢查。」
我的第一個反應是不相信－－「這不可能發生在我身上。」這只是一場噩夢，我隨時會醒來。我從沒擔憂過那個切片檢查，我們並未焦慮等待切片檢查報告，我只是回去拆線而已。因為我總是對生命保持樂觀，相信好事總會找上我，幾乎沒什麼真正的壞事降臨過。但此刻我不再那麼肯定了，突然間，我覺得自己異常脆弱。
我通常視自己是一條硬漢，但在那一剎那，我只想跑回家去，讓太太把我抱在懷裡。我覺得虛弱，沒有安全感，需要慰藉。但那是不可能的－－艾歐娜去學校參加親師懇談，那正是她沒陪我去醫院的原因。
我撥了電話給她。我聲音聽起來一定憂心忡忡，因為她立刻問我發生了什麼事。我忖度著，「這樣的事，我不能在電話裡告訴她。」我回答：「我必須跟你說話，等會兒再告訴妳，我愛妳，甜心寶貝，待會見。」掛上電話，前所未有的孤獨襲上心頭。
接下來的幾個小時，感覺起來像永恆。獨自一人知道這樣一個可怕的消息，沒有任何人陪在身邊，是一種終極的孤獨。我回到車上，帶著複雜的思慮與情緒，呆呆地坐著。那時，我對自己的處境還不是很清楚，也不知道該擔心與否。但無論如何，光是癌症這兩個字就足以讓我渾身打冷顫。我們從未料到自己的名字會和那兩個字連在一起。
接下來的那個星期，我去了被轉介的醫院。我還是害怕，但仍抱一絲希望，期望新的醫生看完我的報告後，向我道歉說那是誤診，然後送我回家。逃避的第一種形式通常是否認，我絶對是在尋找出路。
那是一條往後幾天我到各個部門做檢查時經常要走過的長廊，我待在那兒，開始覺得自己是一個統計數字；只是在大醫院裡與一大群病人一起排隊的一個病人，在那裡，我是生了某種病的人，而不是某個人。不論醫生護士們對你多麼有禮貌、多友善，醫院就是有辦法讓你有那種感覺。
我必須脫衣受檢以及穿上從背後打結，幾乎沒法蓋住臀部的袍子四處走動，讓我覺得十分卑微。走過那長廊時，每有風吹過，我的下背部總感覺涼颼颼的。我不知道對習慣穿裙子的女性，是不是穿這種袍子比較沒有問題。但是，要一個男生穿它，絶對是怪異而不自在的。
我坐在候診室，雙腿緊閉，目光向下，盯著那雙過小的塑膠拖鞋。我能感覺到，在那房間裡的每個人都和我一樣，對暴露身體感到很不自在。在那種情況下，你不會膽敢跟任何人交談。此外，我們都不免猜想著隔壁房間到底發生著什麼事，或是自己的檢查報告會怎麼說……更多精采內容請見《生命在握─抗癌鬥士何亞倫 從病人到鐵人的五個改變關鍵》
