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如果問問讀者「100、148與219萬元，到底哪一個比較多」這個問題，想必絕大多數人都會笑筆者太過愚笨：「這三個數字間數字相差甚多，怎麼可能分不出來誰多誰少」？
但是，以上的正確答案卻是：原本的100萬元，只要在每年4%的物價年成長率之下，10年後的價格就變成148萬元；20年後則會增加到219萬多元。其間，不管是政府、企業或是一般投資大眾，都沒有做任何事。
為什麼平白的100萬元，會多出這48到119萬元的差距？就是因為在時間的長河裡，多了一個通貨膨脹（物價上漲）的干擾因素。正因為多了這一層變數，才會出現以金錢計價數值的差異。
一般在投資學的課本裡，都會有一章專門在談「金錢的現值與終值」。其中最主要的原因在於：所有投資理財議題，都離不開通貨膨脹與通貨緊縮的「魔法鏡」影響。
