蘇花高速公路為什麼喊停？

原文刊登於天下雜誌2003年12月，289期。

十月中旬，宜蘭頭城山區的北宜高速公路雪山隧道導坑出口，悶濕的泥土味裡，包括總統陳水扁、行政院院長、交通部長林陵三等政府要員，個個繃緊臉盯著眼前的大螢幕電視牆。

「怎麼回事？是不是壞了！」台下一位來賓問道。 在電視實況轉播下，地底下兩百公尺處，老舊的大型隧道機竟嘎嘎嘎空響十多分鐘，好不容易才貫穿最後的四十公分石壁。國道工程局精心設計的造勢典禮，險些弄巧成拙。「真的為大家捏一把冷汗！」陳水扁上台致詞也忍不住說。

這段插曲也恰巧反映北宜高速公路十四年興建過程的驚險。全長十二．九公里、號稱亞洲第一長的雪山隧道施工期間遇上厚達三公里、比鋼還硬的四稜砂岩，湧水量高達每秒三百公升的含水層，大型隧道機受困十二次，總計兩年半的時間都埋在土裡，包含五名泰勞在內的十名工人殉職。外界一度認為北宜高通車無望。