美國或許是世界上最富強的國家，但也是ＯＥＣＤ國家中貧富不均最嚴重的國家。而且，這個社會不平等的問題從七○年代以來正在日益惡化。
中間收入民眾的所得從一九七三年到二○○七年只增加了一五％，但收入前十％的人所得卻增加了一一○％；不僅如此，收入前○．一％的人增加了二三六％，前○．○一％更提高了六一七％。經濟雖然成長，勞工的生產力也提升，但一般薪資卻未提升。
為什麼？
很多人會說，這是全球化和科技進步的自然結果，造成有知識、高技術的人會更容易賺錢。但真是如此嗎？
經濟學家克魯曼在前兩年寫在書中《下一個榮景》(The Conscience of a Liberal)駁斥這個科技論，認為美國的不平等在很大程度上是政治鬥爭的結果。最近美國出版的另一本由兩國知名政治學者所撰寫的書《贏者全拿的政治》(Winner-Take-All Politics: How Washington Made the Rich Richer — and Turned Its Back on the Middle Class) 也同樣強調，美國不平等的根源不是經濟，而是政治。
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