巴西的另類農業奇蹟

　人口爆炸加上天災不斷，讓很多人擔心會發生糧荒。估計到二○五○年，全球穀物的產量必須增加五○％、肉類產量必須增加一倍，才能餵飽全世界。但是在農地有限、水資源日漸短缺的情況下，想要增加農產量，談何容易。
　全球一片悲觀中，巴西成為新亮點，為農業走出了另一種新模式。
　一九七二年，羅馬俱樂部發表《成長的極限》報告，警告全球資源即將耗盡，人類社會可能在二十一世紀步上滅亡。隔年，第一次石油危機爆發，當時還依賴糧食進口的巴西，決定徹底改變農作方式，以科學研究（而非補助）來擴充產量；面對國際競爭，不但不刻意保護，反而開放農業貿易。
　隨後近四十年裡，巴西成為熱帶國家第一個農業巨擘，產量直追五大糧食出口國（美、加、澳、歐、阿根廷）。
　巴西的成功，最特別之處，就在於它面對農業，決定走一條不一樣的路。主流環保派認為「永續」最重要，應該朝小型、有機農業發展。但巴西土地大、水源夠，永續不成問題，卻採取大面積耕作，而且高度倚賴新科技，特別是官方農業研究機構的支援，更大量種植基因改造作物。
　這種另類的農業發展模式，有三個值得外界佩服的理由。第一，這種模式的產量驚人，說是農業奇蹟也不為過；第二，跟其他模式相比，巴西模式──注重農業研究、引進新農作技術、資本密集的大型農場、貿易開放──可能更適合非洲和亞洲的貧窮國家借鏡。
避開雨林，在草原耕種

　第三，在農業與環保之間，巴西也用獨到的方法，取得了平衡。外界常指控巴西，為了發展農業而砍伐亞馬遜森林，確實是如此，不過，巴西幾十年來的農業革命，大部份都發生在距離雨林數百英里外的熱帶草原區（cerrado）。「綠色革命之父」布若格曾說，拯救生態最好的方法，就是到生態以外的地方去種植糧食。而巴西證明了這是可行的。
　四十年前，巴西面臨農業危機，採取了果斷而勇敢的因應；如今，人類正面臨一場緩慢的糧食危機，巴西的經驗，值得許多國家學習。（吳怡靜譯）