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與外星人對話!恆星為宇宙廣播器

自1960年代起,就有人試圖從外太空傳來的無線電信號中尋找外星人的蹤跡,最近則有人認為通訊雷射比較適合用於長距離通信。不過,適合地球的方式不一定適合廣大的太空;夏威夷大學的John Learned和加州大學的Anthony Zee認為,外星人如果想向其他太陽系送訊息,不會透過電磁波譜,而是使用微中子。

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微中子數量極多,但相對受人類忽視,因為它們很少與其他物質互動也不易偵測。這正是Learned和Zee博士喜歡它們的原因,光線和無線電波會被星際氣體和塵埃吸收擾亂,微中子則會直接穿越這些障礙,也能用地球上微中子望遠鏡輕易偵測。

他們認為強大的微中子束可以將整顆恆星變為信號台,將資放送至整座銀河。聽來怪異,但確認並不難,天文學家手上擁有的資料可能就含有這些外星訊息,只要從新的角度去分析即可。

要以現有望遠鏡來偵測人造微中子,必須過濾掉自然生成的微中子背景;多數自然生成的微中子源自恆星的核反應,只要外星人讓他們的微中子射線能量高出數十億倍,背景噪音自然不成問題。

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