一月的拉斯維加斯很科技。計程車後載著紫色的「BenQ」牌子滿街跑,鴻海董事長郭台銘低調現身英特爾會場,微軟總裁比爾蓋茲、英特爾執行長歐德寧(Paul Otellini)同台競技。全球超過十三萬人蜂湧而至第十屆消費性電子展(CES)。
萬家爭鳴中,哪些是二○○六的新電子明星?
「今年最令人印象深刻的有三個,就是電視、韓國和網路,」華碩副總經理陳清宗表示。
據消費電子協會(CEA)估計,去年全美消費電子產品市場總值創下一二六○億美元的最高紀錄,其中五分之一是電視及其周邊產品。
今年數位電視的銷售更可望成長三五%,達二三○億美元。
數位電視快速興起的主要原因是,美國國會規定在二○○九年以前,所有的電視轉播都必須符合數位規格,加快數位電視的採用率。
數位電視時代來臨,讓不論是IT或家電大廠,都大感興奮。
因為數位電視還可能成為引爆數位家庭的第一波浪潮。過去談數位家庭,最大的難題都卡在消費者使用習慣的養成。長踞客廳最重要位置的數位電視,卻能符合一般人的生活習慣。
未來,有線電視提供的節目,都可以在網路上下載,家裡不同房間的電視,都可以經由無線通訊,共享儲存在硬碟中的影片。
更重要的是,數位電視不必把家裡搞得像微軟實驗室一樣複雜。有台內建數位錄影機的電視,加上無線通訊接收器,一切搞定。
這不是很久以後才會發生的未來世界。事實上,在美國、韓國、日本都已經開始販售這種內建機上盒的數位電視。
韓國大廠崛起
引爆數位電視風潮的是在中央館(Central Hall)兩家備受矚目的亞洲品牌,大規模的獨立展區,較之英特爾、微軟有過之而無不及。
他們是三星和LG。
今年LG競相在三星之後,展出像單人大床般,世界最大的一○二吋電漿電視。不惶多讓的三星再推全球第一台,八十二吋LCD︱TV。
「可以看出他們有那個企圖心要突破,願意花大錢做出來。三星、LG的產品是你一看過就記起來,像飛利浦、日本大廠,反而比較不exciting,沒什麼印象,」明基數位媒體事業群總經理陳其宏說。
除了比大小之外,三星拿出的祕密武器︱︱數位機上盒,將數位電視推到另一個新的競爭領域,開始提供讓消費者眼睛一亮的服務,「透過網路、無線通訊,電視會整合愈來愈多功能,與電腦、手機連在一起,」陳其宏說。
硬體大廠外,另一群氣勢如虹的電子明星,則是網路公司:Google、雅虎、eBay。
一月三號的展前歡迎會上,主持人大開微軟玩笑,「比爾蓋茲還沒到拉斯維加斯,他還在路上,因為他正忙著準備對付Google。」
Google的確使微軟芒刺在背。會場上,Google創辦人佩吉(Larry Page)展示的下載軟體Google Pack,鼓吹消費者不用花大錢購買作業軟體,而是透過Google從網路下載影片、音樂、軟體程式。此外,Google並推出了整合在車上、手機裡使用的搜尋引擎,讓消費者可以在這些手持裝置上,搜尋資料、使用電子地圖,「這將改變人們使用手機的方式,許多以前想不到的功能,現在在這些手持裝置上都可以完成,」佩吉興奮地說。
下一波戰場—車子
新科技的戰場一路從辦公室,纏鬥到客廳、臥房。下一波的明日之星,從在北館(North Hall)自成一區的數位汽車(Digital Car)可以嗅出端倪。
導航是今年最火紅的產品。在全球最大的GPS大廠TomTom攤位前,擠滿觀看人潮,一窺這款結合收音機、藍芽整合撥號的新產品。據廠商估計,今年GPS市場可望倍數成長至兩千萬台,最大的成長主力來自美國。
除了導航系統,對於車用電腦(CAR PC)的概念,有愈來愈多的想像。未來儀表板、音響不會只是單純儀表板,而是整合可以上網、導航、電子收費的控制中心,「車用電腦不是真的PC,而是一個整合概念,」怡利電子工業董事長陳錫蒼說。就像數位家庭的路程一樣,科技的一開始總有許多匯流的奇想,等到想像成真的一天,產業就會開花結果。
聯想副總裁豪頓休斯:大陸品牌也想做全世界的生意
今年在拉斯維加斯的秀展上,中國廠商規模雖然仍不及日韓大廠,卻也引來不少目光。這也是聯想首度以聯想品牌參展,對於亞洲品牌在CES擄獲愈來愈多的目光,聯想全球產品開發資深副總裁豪頓休斯(Peter Hortensius),有他的看法:
今年對聯想有很大的意義,這是我們第一次以聯想的品牌參展。最重要的焦點,就是要讓聯想成為一個國際品牌。聯想不是家大陸公司,從人數來看,聯想有一半員工來自大陸,一半來自其它國家。現在聯想的總部從北京移到紐約,總裁楊元慶也搬來美國,這就是我們的決心。
許多IT品牌在美國市場愈來愈成功,他們都是來自亞洲。十年前,沒有人知道三星這家公司,但現在三星是全球最頂尖的品牌。這不是一夕造成的,但很清楚的,你可以從亞洲出發,到美國到世界,建立起一個強大的品牌。
亞洲品牌要在美國市場成功,產品必須國際化,但支援服務要在地化。在歐洲,我們有當地的歐洲團隊,推廣國際化的產品,美國、澳洲亦然。我們提供當地市場需要的產品,使用當地的行銷體系和支援服務。這些產品是在大陸製造,但大部份的消費者不知道,他們只是想要好的產品及服務。
因為大陸市場的崛起,世界開始注意到中國,大家都想到中國做生意。但同樣的,大陸品牌也想走出去,做世界的生意,這是一個必然的趨勢。
希捷執行長沃金斯:可移動性,是未來科技重點
拜iPod和數位電視所賜,作為最重要的關鍵零組件廠商,全球最大的硬碟製造商希捷(Seagate),剛被《Forbes》雜誌選為二○○六年全美最佳管理公司,執行長沃金斯(Bill Watkins)躍上封面人物。對於下載音樂、影片愈來愈普及,以下是沃金斯怎麼看這個高度成長的市場:
當人們需要更高畫質的電視內容,他們也需要很大的儲存容量,希捷有很大的成長空間來自這個領域,這是一個很大的市場。
以數位電視來說,不管是內建數位錄影機(DVR),或有線電視的機上盒,他們都需要硬碟來儲存,這就是希捷的商機。同樣的事也發生在汽車電子。人們也會在車上裝置硬碟,透過GPS下載音樂、電影、地圖,而服務廠商透過眅售廣告,從中獲得利潤。
設備廠商不是在賣機器,而是在賣娛樂。當廠商把數位錄影機賣給消費者,他們希望消費者下載更多的音樂、影片和遊戲,如此一來,他們可以提供更多的服務,並且從這些服務中賺錢。
我的重點是,資訊的可移動性是未來的一個重點,這將使人們的生活更便利,人們需要可互通的硬體來處理這些資訊,像是儲存資訊的硬碟,通訊用的藍芽設備。在科技的轉移過程中,設備廠商必須跨越市場的鴻溝,與許多新科技共生共榮。同時想盡辦法在自己的領域中成長。
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