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嘉南平原走到新化，便停下腳步，把剩下的空間都讓給了丘陵。 處在平原和山地的交界，新化鎮內的街市就成了早期各商旅休息、買賣的中心。直到現在，新化仍是少數商業與農業並重的鄉鎮聚落。
歲數近百的新化老街，雖說上了年紀，晨光中，依然俊逸抖擻。灰白樓面、俐落長廊，流蘇、花鳥、徽章，整面巴洛克式浮雕，門對門，戶連戶，巍峨貴氣地向前延伸。 「從前要嫁女兒，一定要到新化街仔來辦嫁妝，」住在隔壁村，老街餅舖忠實主顧江太太回想當年街市的風光：「這條街，會把所有最好的貨品都吸過來。」 走過一世紀的輝煌，老街面容漸衰，昔日人潮不再，留下朗朗大街和零落遊人。
