當二十一歲萊納克斯．托佛德斯（Linux Torvalds）發展出他自己的Unix-based個人電腦操作系統時，他完全沒有想到會去挑戰世界最大的微軟，最後變成全世界電腦迷心中的偶像。
這決定性的一刻，是萊納克斯決定把他第一版的原始碼掛到網路上，讓別人可以下載、發展它。他唯一要求，就是別人要回報用Linux的心得。
結果，回饋像潮水一樣湧進來。很快地在網路上，有九十個國家，成千上萬的自願者開始使用Linux。如果沒有托佛德斯的話，這個網路會缺乏方向和目標。
Linux最大的創新，不是技術上的，而是社會上的創新。乍看之下，像是無政府主義、志工為基礎的Linux社區，結果創造出一個有效率、有創意的組織，它的成員都非常有動機，並且承諾會發展並維護Linux。
Linux社區－傳播科技帶來新網路組織的最好例子。絕大部份參與發展Linux的人，從不曾見過彼此，他們只在網際網路上認識。
Linux是世界上最有名的公開程式原始碼，每個人只要有此能力，皆可以用此原始碼，修改程式成為自己要的程式。公開程式原始碼，必須符合公開程式條例。它主要的原則，是每個人都能上網拿到這個程式和原始碼；每個人都可以有權去修改這個程式，只要他的修改原始程式碼也掛在網路上，讓別人自由取用。
這跟商業軟體的發展是完全相反。在商業上，原始碼是仔細保護的商業機密，用的人無法評估此程式優劣。像Linux這種大量被人使用的公開原始碼程式，每一行原始碼都被很多人分析。它的測試比商業軟體程式嚴謹許多，品質也好的多，因此，Linux被認為可靠且快速。中國的人民解放軍即決定用Linux，因為他們可以知道電腦操作系統在做什麼。
Linux和其他的公開原始碼程式，在發展中國家特別受歡迎，因為那邊的人沒有錢去付版權稅或使用執照。而且，因為Linux可以在舊型電腦上跑，對沒有錢更新電腦的發展中國家，更喜歡用它。
雖然Linux是免費的，它還引發出很多商業的用途。例如：IBM和Novel在他們的伺服器中用Linux，也投資了幾百萬美金發展Linux，許多內含的系統如手機，錄影機也都用它。此外，世界上五百家最快的電腦公司，皆用Linux作為操作系統。
但是在個人電腦上，Linux並非如此普及。因為它的安裝需要相當的電腦技術才行。雖然他們有發展安裝技術的說明書幫助使用者，但它還是相當困難。
Linux和其他公開原始碼程式，最近還變成政治議題。因為，公家資料庫系統被批評太過依賴軟體公司的產品。此結果是公開原始碼程式會更被頻繁使用，但是軟體公司會增進他們產品相容性，甚至可以用不公開原始碼。（此篇作者為：Jyrki Kasvi，國會的技術部門）
書名：芬蘭的100個社會創新
出版社：天下雜誌出版
作者：伊卡．泰帕爾（Ikka Taipale）
譯者：洪蘭
出版日期：2008年12月24日
天下總主筆陳良榕專欄。半導體狂熱、科技巨頭謀略的最犀利解讀
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