「後比爾蓋茲時代」的數位十年

剛剛在上週結束的美國拉斯維加斯消費電子展中，連續10年擔任keynote speaker的比爾蓋茲，做了在CES裡最後一場的keynote演講。明年開始，微軟的演講人已經選定，是微軟娛樂和設備部門總裁Robbie Bach，因為蓋茲已經宣布，他將在2008年6月退休，接班人已紛紛就位。

本來應該是有點傷感的演講，蓋茲卻用搞笑的影像方式，沖淡了大家對他從第一線上退下來傷感。而且，在演講中，他沒有傷感的回顧，反而是往前看，描繪下個「數位年代」的前景。他說自己1995年第一次到CES來演講，指出那是人類的第一個「數位年代（Digital Decade）」，不論軟硬體一切都還在成長中，主題還不明顯。

接下來，我們將進入第二「數位年代」，不論軟硬體，都開始以「使用者」為核心，發展在應用上越來越簡便、越來越讓人感覺幸福的產品，因此軟硬體的結合，也越來越緊密。而且「內容」的重要性，將成為使用者體驗中，最關鍵的項目。這場演講，最新一期的天下雜誌中，有完整的刊載，說明蓋茲對自己企業、對科技產業的未來vision是什麼。這非常可能是他在六月份退休前，最後一場公開演講。

雖然他說了自己的願景，但蓋茲退休後，微軟真實的命運會如何，仍然很讓人好奇。接班人中，擔任執行長的Steve Ballmer，早在2000年就已經上台，目前也挺為業界熟悉。倒是策略長這個位子，還無法只交給一個人，目前微軟的作業系統等軟體的旗艦產品方向，交給Ray Ozzie; 而遊戲機、互動電視、行動通訊等硬體介面部分，則交給之前擔任微軟「消費性電子產業總裁」的Craig Mundie。