常見的呼吸道疾病包括「呼吸道過敏」以及「氣喘」。
呼吸道過敏常見的症狀為夜間咳嗽，清晨容易流鼻水、鼻塞，有部分人會合併結膜癢、眼睛充血；氣喘的典型症狀則是夜間咳嗽，或是有「咻～咻～」的喘鳴聲，有3／4氣喘的病人同時具有過敏體質，因此在天氣變化的時候，最容易聽見不間斷的「哈啾！哈啾！」。
換季時的呼吸道症狀發作有幾個原因：
首先，此時剛好是一些植物的生長繁殖季節，若是對植物、花粉過敏的話便較容易發作；
再者，季節交替之際早晚溫差大，單純對溫度敏感的人便好發；
此外，環境的濕度可能有間接影響，某些敏感體質的人直接受到濕度影響，但大部分人過敏是因為在潮濕的環境中容易造成塵螨的滋生，而塵螨是誘發過敏體質跟氣喘症狀的一個主要原因。
半夜或清晨是容易有呼吸道症狀出現的時間，此時睡眠品質一定會受到影響，若能首先處理呼吸道症狀，對睡眠品質便能有顯著的改善，也能讓白天擁有好的精神與情緒。
在這樣的季節中，過敏體質的人可以依照下列幾項自我防護措施，除了減少症狀發作帶來的不舒服感覺，也能同時擁有夜夜好眠。
1.早晚較低溫時、出門或到公共場合戴口罩：
戴口罩可讓呼吸到的空氣溫度、溼度更為舒服。
2.睡眠環境溫、濕度恆定：
為避免敏感體質受到太大的刺激而產生過敏或氣喘症狀，平時可利用空調或除濕裝備，讓房間的溫度、濕度維持在恆定的狀況，減少睡眠品質受到影響。
3.養成規律運動習慣：
長期且規律的運動對呼吸道疾病的病情具有穩定作用。
4.遵循醫囑用藥：
藥物有各種不同作用，例如症狀緩解或平日保養等，對症下藥才可有效減少呼吸道症不舒服的感覺。
(*本文作者為長庚醫院睡眠中心臨床心理師／實習臨床心理師)
