中國對地球自然資源的飢渴真夠誇張。這個全球第五大人口國，卻消耗掉全球一半以上的豬肉、一半的水泥、三分之一鋼鐵，以及四分之一的鋁金屬。跟一九九九年相比，進口黃豆消耗量成長了三五倍，進口銅金屬成長二三倍。二○○○年來，中國就吞噬了全球五分之四的銅金屬。
最近，飢渴更深了。儘管石油消耗量不及美國，國內的大量需求卻將全球油價推至歷史新高。國際能源組織估計，到二○三○年，中國進口石油將成長三倍。需求快速成長對農人、礦工、油工是好消息，也創造了原物料有史以來最大的「週期性擴張」、「牛市」。
有人卻開始擔心中國愈養愈大的胃口，國際外交界的反彈最大。一般認為，中國為了餵養國內無止境的需求，外交上不得不姑息獨裁者、掠奪貧窮國家，更破壞西方國家在世界推動民主、繁榮的努力。美歐大國紛紛吶喊：非洲、拉美已經「失陷」。
這些吶喊、抗議，忽略了中國的飢渴不僅滋養了未開發國家，對許多已開發國（如澳洲）也有助益。且非洲、拉美經濟正經歷前所未有的高成長，發揮歐美以往從未成功的除貧效應。更者，在這些地區扮老大干預當地政治的，也不光是中國，法國最近就派遣大批利比亞軍隊，入侵柴德對抗當地軍事強人。
內外俱傷的耗能巨人
但大家還是希望中國能對他羽翼下的國家，如蘇丹、緬甸政府，發揮些許改革催生作用。中國也不負眾望，最近收回在聯合國抵制出兵蘇丹的提案，且派遣中國工程師加入聯合國維和部隊到蘇丹。總理溫家寶也一反以往不干預其他國家內政的原則，最近呼籲緬甸應更民主。被認為是與國際外交界調和的做法。
當然，中國對自然資源的飢渴也在國內引起問題。主要因為中國快速發展的產業，多集中在高耗能產業中。過去幾年，快速從輕工業轉往重工業發展，對中國經濟結構有深遠影響。不僅在國際上不討好，也傷害中國自然環境的保育。耗能產業的污染排放引起每年百萬人次的致癌率，早夭率、減少農業生產等後果。
預計因污染帶來的經濟損失，每年佔ＧＤＰ的一成，且引起巨大的社會不安。光二○○六年人民抗議污染的示威，就有六萬件，不僅是農民自發，更有上海、廈門環保份子發動組織的抗議活動。對中國領導人是巨大挑戰，因此剛開完的人大會議中已開始檢討對策。
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