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基因決定肺癌?

吸菸引發肺癌,大家都曉得,但究竟是什麼因素引發人類吸菸?

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吸菸引發肺癌,大家都曉得,但究竟是什麼因素引發人類吸菸?

一家名為deCODE的冰島基因科技公司最近做了研究,並將報告發表在英國科學期刊《Nature》雜誌上,雖然沒有找到石破天驚的答案,卻解開了幾個相關問題之謎──同樣都抽菸,為什麼有些人菸癮不大,有些人卻菸不離手;為什麼有些人比其他人更容易得肺癌?

關鍵就在於,人類的第十五號染色體在rs1051730位置,是否發生了單一核?酸變異(SNP)。由於這種變異剛好發生在某些尼古丁受體分子的基因內,研究人員分析了將近一萬四千名冰島吸菸者,證實了這種變異與重度吸菸者有強烈的關聯性,而且也跟吸菸者罹患肺癌的機率大有關係。

不過,最近卻有另外兩份報告,指出不同的結論。法國國際癌症研究所的布瑞南博士與美國德州大學的艾默斯博士都認為,基因變異的作用,並不會使人增加菸癮,而是直接使人更容易得到肺癌。

儘管結論不太一樣,這三份研究卻一致同意,基因與肺癌之間,確實存有某種關聯。

重點來了。基因檢測愈來愈方便,deCODE公司也打鐵趁熱,宣布未來會把rs1051730這個基因列入疾病篩檢服務的標準項目之一。嚮往加入抽菸一族的人,開始吞雲吐霧之前,不妨先去試試,檢查自己的基因跟肺癌之間,有沒有關聯,免得未來後悔莫及。

資本主義的苦果

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南股市失色

越南的股市重重摔了一跤,也學到了不少好教訓。

跟東南亞各國一樣,越南從食物、汽油到房地產,幾乎什麼都漲,就是股價直直落。

今年第一季,東南亞的股市全部軟趴趴,表現創下六年來最差,卻沒有一個市場像胡志明股市那麼慘,重挫四四%。越南的小股民們從二○○○年開始熱情擁抱資本主義,但過去幾個月來,隨著越南第一個股市泡沫破裂,他們終於嚐到了苦果。

現在號子裡的低迷氣氛,跟一年前萬頭攢動,人人緊盯螢幕上股價飆漲的景象,簡直不能比。當時,國際貨幣基金(IMF)還要求越南政府設法讓股市降溫,越南財政部因此指示銀行,停止放款給融資炒股的企業與個人。

如今,國內通膨嚴重加上美國經濟衰退,讓越南股市頓失光芒。為了控制通膨(三月份直逼二○%),越南政府再度緊縮銀根;又為了阻止股價下跌,自三月二十七日起,將每日股價的漲跌幅縮小至一%(四月三日已放寬為二%)。

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目前為止,見慣大風大浪的外資依舊按兵不動;越南證管會也指出,外資今年都是買超。國內股民才是抽手殺出市場的主力,儘管有些人恐怕血本無歸,但人數畢竟算少──越南人口八五○○萬,股民約五十萬──對整體經濟的影響有限。

不過,胡志明市最大基金公司Dragon Capital負責人斯格瑞汾認為,圍繞在低迷股市上的朵朵烏雲,還是鑲有美麗的銀邊。要不是股市崩盤,許多越南企業還因為發行股票籌資太容易,根本懶得改善公司治理;又因為不斷發行購股權,導致每股盈餘被稀釋,造成市場下跌。整個越南社會,只見新的證券公司一家家成立,許多企業只想玩股票,疏於本業經營。

現在泡沫破滅,震盪在所難免,卻有益健康。「大家會學到許多很好的教訓,」斯格瑞汾說。

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