麥可．戴爾後不後悔重掌兵符？他公開否認。但回鍋再當執行長將近兩年，戴爾並沒有為他一手創立、全球第二大電腦公司再創高峰。自他回來至今，戴爾股價已經腰斬一半以上。無獨有偶，全球最大咖啡連鎖店星巴克的股價，也在創辦人蕭茲回鍋一年後腰斬。目前看來，戴爾與蕭茲恐怕都很難像蘋果賈伯斯那樣，成功再創企業的第二個巔峰。
從安隆的雷伊、捷威的韋特到全錄的亞萊爾，回鍋CEO的失敗例子，多到數不完。這些人重出江湖，通常總因公司經營告急。俄亥俄州立大學教授費倫伯拉最近研究了六十位大企業的回鍋CEO，發現他們都是在公司股價連年大跌（平均一年下跌二○％）時被召回，取代現任CEO。
復出前，先回答兩個問題
但值得追問的是，這些人真的離開過公司嗎（費倫伯拉的研究裡，高達五十八位依舊待在董事會）？繼任者表現差，他們是否也有責任？因為這些繼任者往往由內部指派，當初都是回鍋CEO欽定的接班人。
耶魯大學管理學院副院長索能菲爾指出，企業決定讓前任CEO復出之前，必須先問兩個關鍵問題。第一，回鍋不是回來重溫英雄夢，他究竟有沒有一套挽救公司的策略？第二，他能不能避免被過去的成功所蒙蔽？賈伯斯是最好的例子，他毫不沈溺於過去，且把當年被趕出蘋果的經歷，當成翻新思考的機會。
對戴爾來說，能不能走出過去的成功，找出新模式，將是最大的考驗。另方面，索能菲爾認為，蕭茲試圖搬出星巴克「咖啡愛好者的第三生活空間」舊策略，也許過於懷舊。
情勢所逼，戴爾、蕭茲兩人都冒著毀掉「一世英名」的風險，回鍋苦做第二任。相形之下，當初選擇在巔峰時離開，不再回頭的那些企業領導人，歷史應該會給他們最高的評價。
（吳怡靜譯）
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