諾貝爾經濟學獎得主沈恩（Amarta Sen）研究發現，以中國為例，在一九九○年女男比例大約是九四：一○○（正常值應為一○○：一○二），這表示每一百個男性就有八個女性是因歧視而消失的！沈恩將她們稱作「失蹤女性」。以當時五億五千萬男性計算，中國的失蹤女性就達到四千四百萬之多。如果將印度、巴基斯坦等歧視狀況一樣嚴重的國家算入，九○年代初期，全球失蹤女性總數很輕易就超過一億！
隨著時代的進步，不論在醫療或教育上，女性所受到待遇都有相當程度的改善。失蹤女性的問題照理要大幅改善才對。但弔詭的是，據德國克雷森（Klasen）教授估計，即使到了二十一世紀初，這些國家失蹤女性總數卻還是高達一億！
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