自從摩托羅拉手機二十多年前問世以來，手機的競爭本質經歷過不同的階段，手機開始問世時又厚又重，像塊磚頭一樣，競爭的重點是輕薄短小的競爭，當時獨占鰲頭的是摩托羅拉，但用的是類比的技術，到了一九九四，諾基亞以數位的技術進入無線手機的競爭，諾基亞不僅技術領先，在產品開發上，採取以用戶的生活形態作為全球市場區隔（Global Segmentation）的基礎，速度與創新取代了組織階層，數年內，諾基亞打敗摩托羅拉，成為市場龍頭，這是技術的競爭。
諾基亞的好景不過十年，在低階和高階手機都碰到破壞性的創新，也就是新經營模式（Business Model）的競爭，在低階手機諾基亞碰到以聯發科晶片為基礎的多樣化競爭，打破過去機種需要經濟規模的迷思，雖然諾基亞全球有數千個研發工程師，但創意、彈性、成本抵不過千千萬萬個山寨工程師，自然敗下陣來，這是單一公司對付全球集體智慧（collective wisdom）的競爭。
在高階手機市場，以前因智慧型手機的需求量全球不過一千萬支，和動輒七、 八億支手機的需求相比，簡直不成比例，因此過去諾基亞和摩托羅拉均不重視高階智慧型手機。
但對於手機營運商而言，智慧型手機是高階用戶的最愛，也是利潤的來源，因此手機營運商大力扶植智慧型手機的廠商，目的在於綁住高階用戶，宏達電經過十年的苦練，晉升成為智慧型手機的領導廠商。競爭的重點在於手機的功能，手機功能愈複雜，開發機種所需要的困難度和時間是呈指數增加，因此競爭者無法趕上宏達電開發新手機的速度，宏達電能穩定的維持領先的地位。
但隨著智慧型手機的普及，市場的競爭法則又面臨破壞性的創新，主要的是新的競爭者用新的經營模式進入市場。iPhone挾其iTune的優勢進入智慧型手機市場，iPhone的策略是單一機型，只提供基本的功能，使用者必須去iStore下載軟體來充實手機複雜的功能，因此iPhone可以不靠手機賺錢，而靠軟體的下載來賺取利潤。消費者不必一定要買手機上的所有功能，而依個人的需求下載所需的軟體。
因此iPhone的價格可以降低而靠軟體下載賺錢，而且軟體是由全球的軟體業者提供，創造集體智慧的優勢，這和傳統手機業者靠自行研發的手機賺錢的商業模式大不相同，Google的gphone經營模式又不同，gphone靠的是雲端計算，手機本身的功能不必很多，只要可由瀏覽器上網，就可以靠Google的資料中心提供所有複雜的服務，又可以不靠手機賺錢，而靠顧客上網時的廣告和服務賺錢，因此手機價格可以很低。
從智慧型手機的競爭可以看出策略的高度，策略高度不夠的廠商只會在手機功能上或成本上的競爭，而策略高度夠的廠商領悟到競爭是在經營模式的競爭，智慧不夠的廠商無法在智慧型手機上取得勝算的。（作者為台大國企系教授兼副校長）
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