「我們走吧，」不過三、四歲的蔡立慧敦促外婆。
「去哪裡？」
「回家啊。」
「家在哪裡？」
蔡立慧小時和外婆同住基隆。那天，他們如往常地上市場。倏地一聲雷電，他們匆忙躲雨。雨停了，外婆卻忘了回家的路。她在接受國外媒體訪問時，透露了這個故事。
「那對我有很大的影響，」事隔四十多年，中研院院士、麻省理工學院Picower學習暨記憶中心主任蔡立慧想起外婆突然失智的場景，記憶鮮明，「我很執著要找出讓人能不為其所苦的方法。」
這個願望，可望在明年踏出最實質的一步。研究預估，到了二○五○年，全球會有超過上億名阿茲海默症患者。而蔡立慧發現的HDAC inhibitor（組織蛋白去乙醯?抑制劑）在○七年動物實驗裡，證明能改善神經退化後學習能力的衰退，甚至找回因退化失去的記憶。
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