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等了20年，每天有55萬搭乘人次的台鐵，即將於2024年一月改組，以「國營臺灣鐵路股份有限公司」之名掛牌營運。以下針對台鐵公司化歷程、進度與影響等層面一一解析。
為什麼要推動台鐵公司化
事實上，早在2003年，台鐵工會準備發起春節罷工時，經過交通部、鐵路局協商，行政院便已同意，由政府接收台鐵債務、員工退撫金、配合政策要求所造成的虧損，以及負擔鐵路建設維修、車輛購置費用。等待立法、修法及配套措施完成後，改制為國營公司。
經手台鐵組織改革研究的學者和官員也多同意，「公司化」才有機會徹底讓台鐵走向現代企業的組織型態。
但經歷兩次政黨輪替、13任行政院長、8任交通部長，台鐵的負債從百億累積到破千億，公司化毫無進展。
直到2018年10月底，台鐵普悠瑪號行經宜蘭新馬站時出軌，18人喪生，此後2年半，台鐵總計有8起人為事故，最嚴重的是2021年4月初，太魯閣號行經花蓮段，撞上落軌工程車，帶走49條人命。
太魯閣號事故後第六天，總統蔡英文提出，優先解決台鐵組織文化與長期財務虧損問題。
交通部長王國材曾向《天下》指出，韓國鐵路於2005年公司化後，事故大幅降低九成，加上土地能彈性開發，財務狀況明顯改善，更引進自動化設備與AI節省人力，將技術輸出到菲律賓。
台鐵公司化的進度
去年5月底，「國營台灣鐵路股份有限公司設置條例草案」終於在國會三讀。此後，台鐵局定期舉行台鐵公司化推動會報，邀相關單位討論相關16項子法，目前剩「償債清償」部份未有結論。
交通部正在尋找台鐵公司董事長人選，規劃今年6月召開董事會，包含3名勞工董事在內，共有15名董事；9月公司登記，明年1月1日正式掛牌營運。
台鐵公司化之後會怎麼樣
首先是台鐵上千億的短期債務全數由政府承接。根據公司化條文第10條，政府應移撥台鐵經管的適足資產，由交通部設立償債基金，處理台鐵既存的短期債務。但基金目前面臨財源嚴重不足，仍未有解方。
第二，政府承擔台鐵退撫舊制的退休金，每年補貼台鐵承擔偏遠小站營運等政策性任務。
交通部也將會虧錢的35個偏遠車站留著，具開發價值的車輛、車站及土地，如南港調車場都更案、台中站、高雄站、鳳山站，以及未來鐵路地下化的桃園站等最精華的站區留給台鐵公司。
第三，台鐵過去受限於「鐵路法」的開發限制也鬆綁，位在蛋黃區的車站能透過更有效的開發增加收入。王國材預估，台鐵靠著副業開發，預計公司化3年後就能賺錢。這些經費也能投入營運安全管理。
鐵路特考還會舉辦嗎
由於台鐵公司化，自明年1月開始，招聘人員將不具有公務員資格，因此今年6月的鐵路特考將是末代考生。目前台鐵釋出687個名額，起薪為3.9萬元至4.9萬元。
未來，台鐵公司不用再像現在只能透過鐵路特考招募人員，且員工必須從基層逐步爬升，中階主管能透過從業人員考試進行招募，有利於外界人才加入團隊。如日本JR、大型私鐵鐵業者就有不少專業經理人。
台鐵公司化會調漲票價嗎
台鐵已28年沒有調整票價，但備受關注的票價調整機制未被列入台鐵公司化條文中。鐵道專家普遍認為，台鐵仍應有票價合理調整機制，才能避免運輸本業一再虧損。
去年7月中旬，台鐵局委外進行的票價改善研究期中報告出爐，根據台鐵成本及合理報酬率3%到5%推算的運價，至少是目前票價的2倍。
若以台北到高雄的自強號為例，現行票價是843元，翻倍之後，會比高鐵同段區間的票價1490元高。
王國材當時指出，台鐵未調漲票價的主因是肩負公共運輸任務，交通部也會審查相關報告，台鐵公司化之後的首要任務是必須先做好安全與服務，後續就能回歸到相對應服務品質的票價。
台鐵公司化會怎麼管理安全
根據台鐵公司化條文，董事會下要設置安全管理委員會，成員由董事會決定，台鐵公司應提報營運安全計劃給交通部核定，但未如JR西日本在2005年福知山線事故之後，制定「安全憲章」、設立安全研究所，以及每5年調整一次的安全計劃。
目前台鐵設有北中南東4個協調中心，由專門委員或副總工程司擔任主任。公司化之後，協調中心會成為地方營運處，希望縮短台鐵指揮鏈，加強「運工機電」4單位在地方上的整合及決策效率。
但台鐵員工直言，目前的安全改革仍缺乏基層參與，而安全更重要的是指揮鏈的上下關係。以安全管理系統（SMS，Safety Management System）為例，並沒有基層對安全體系的建議機制，僅僅只有事故發生時的通報機制。
（責任編輯：蔡立勳）
