大江健三郎十歲那年，第二次世界大戰結束，這段經歷定調了他一生的作品色彩。當他還是學生的時候，他的老師經常問：「如果天皇讓你去死，你會怎麼做？」班上每個學生都必須依序回答：「我會切腹而死！」
3月13日去世的大江也曾是如此回答的一員，但他感覺到有什麼不對勁。
他的奶奶過去常常說一些反民族主義故事給他聽。隨著時間過去，他逐漸厭惡日本帶給鄰國，甚至最後為自身帶來恐懼的，天皇崇拜軍國主義。
在這方面，大江和年長他十歲的三島由紀夫形成強烈對比，並一度與三島競爭文學桂冠。
關於作者 經濟學人
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