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想要理解為什麼豐田章男（Toyoda Akio）在1月26日宣布把全球最大汽車製造商的舵手位置交給佐藤恒治（Sato Koji），不妨看看2021年他們兩位駕駛豐田第一輛凌志（Lexus）電動車的情景。豐田章男坐在駕駛座。一開始很明顯的，他對電動車抱持懷疑的態度：他表示車子感覺開起來很重。然後他把腳放下，當他感受到車子逐漸加速時，他大聲歡呼，就好像一位過度興奮的戰鬥機駕駛員。這是尷尬卻重要的一刻。過去很多年來，豐田被視為電動車的落後者，新接任的董事長明確表示該是時候新一代該在電動車世代急起直追。
多數關於豐田章男交棒的媒體評論，都認為這是對特斯拉（Tesla）的回應。這種觀點太西方導向了。特斯拉或許是全球最大的電動車製造商，而馬斯克也認為，他們遠遠領先競爭者，即使用望遠鏡都看不到第二名。但卻忽略了一個中國的新進者，不論馬斯克如何夸夸其談，豐田無疑都像對待特斯拉一樣認真對待它。
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