「日本在地方創生發展上有很多例子,我們可以借鏡,但不要抄襲!」台灣地方創生基金會董事長陳美伶,開頭便直陳台灣面臨三大挑戰:人口老化、數位轉型,以及氣候變遷,每一項議題,都需要在地智慧才能解套。
「以人口來說,台灣已逐步邁向超高齡社會,不久的將來,每五人就有一人是65歲以上老人,一方面缺乏人口紅利,再加上分布不均,人口向西部、北部傾斜,讓地方創生成為推動社會再發展的重要藥方。」曾擔任國發會主委的陳美伶,以宏觀角度思索社會發展痛點,因此在離開文官體系後,決定投入台灣地方創生基金會,作為人生下半場的志業。
走過22個鄉鎮,她觀察到真正的地方創生,必須關注人、文、地、產、景等要素,才能緊扣重點。因此她比較,教育是百年大計與千秋事業,日本就積極擬定新高教藍圖,讓所有大學走向地方創生,與地方發展結合。反觀台灣,相關政策顯得模糊,大學必須主動思考如何推動與社區、土地連結的在地故鄉教育、推動可傳承、創新的前瞻教育,並積極參與地方創生。

「成功不能複製,但經驗可以傳承。」她表示大學應培養下一代自主學習、跨域學習的能力,同時在因應高齡化的趨勢下,讓暌違校園已久的青壯世代也擁有機會,可重回大學圓夢,參與更多地方創生。「透過教育培養留鄉發展及移動自如的能力,我們才能打破框架,在有限的空間,找到無限可能的永續發展。」
地方創生重整合 夢想與現實需平衡
陳美伶也提到,調查發現,從返鄉到投入地方創生,平均要八年以上才會有獲利,而且往往做愈多,賠得愈大,因此必須要在夢想與現實間取得平衡。
關於這點,鹿港囝仔文化事業執行長張敬業格外有感。專業背景是藝術管理的他,十年前回到故鄉鹿港,「一開始很難想像到底可以做什麼,但『管理』在各行各業都是很重要的技術,因此我相信一定能找到發揮的空間。」他持續投入企劃行銷跟資源整合的角色,因緣際會拓展出酒吧、旅宿、食堂、選品等事業體,闖出了一番成績。
「鹿港並不缺這些產業與服務,重點在於做出市場區隔。」張敬業點出關鍵,他除了開拓餐飲旅宿事業,也與擁有建築背景的太太關注鹿港地方老屋,讓沉睡的空間找到全新可能。同時透過小旅行,讓更多人見識到小鎮的文化之美,更連續6年投入「今秋藝術節」等活動舉辦,一方面與自己的藝術管理專業連結, 另一方面也促使大眾對鹿港產生更多想像。

「沒有想像,就不會有夢想與認同。」張敬業回顧,最早「今秋藝術節」是由京都祇園祭得到靈感。他發現透過街區策展,不僅能打開大眾對一地的想像,同時也能在節慶之後,將活動轉變為永續經營的事業,像是持續舉辦的「草地音樂會」、「草地市集」等,都吸引很多年輕人踴躍參與。
回顧這十年一劍的歷程,張敬業表示,地方創生也許無法創造億元產業,但社會需要多元發展,地方創生仍然很有其必要性。
「鄉愁也許可以號召青年,但只有產業可以真正把人留下。」他語重心長分析,在面臨現實與理想的拉鋸中,地方創生不僅要創造產業,更要創造生活,唯有地方魅力能再度被發現、傳揚,才能真正奠定永續發展的契機。
大學積極推動USR 激發「社會創新」動能
而在推動地方創生的過程中,不只非營利組織、返鄉青年扮演重要角色,在地大學的積極參與,也成為不可或缺的力量!
「中原大學一路以來所做的每一件事,都在實踐USR精神!」中原大學大學社會責任(University Social Responsibility, USR)推動辦公室主任李明彥表示,「社會創新」與「USR」已成兩大關鍵字,在這樣的理念下,大學教授也帶領大學生積極踏出校園,為社會帶來一帖創新良方。

已連續三年榮獲《天下雜誌》USR大學公民調查「社會參與」公私立一般大學組全國第一名的中原大學,持續以8大執行計畫,推動地方創生事務,迄今已鼓勵超過1萬人次的大學生投入參與。
「我們希望以服務學習為基礎,與在地議題結合,用實際行動走入台灣各地。」李明彥表示,透過USR課程能快速回應在地需求;而結合桃園在地青年團隊,更能深入實踐地方創新行動,為社會創新組織進行培力,建構永續發展機制。
中原大學為此投入不少心血,進行社會創新組織培力。以苗栗卓蘭的「雙連梨」農產興業計畫為例,就催生出「賣大梨救小校」的獨特典範。中原大學USR課程延伸創立的「雙連梨社會企業」,除了協助行銷卓蘭鎮雙連社區新興水梨、茂谷柑、東盛社區巨峰葡萄、摩天嶺和平社區甜柿,為當地農產建立品牌,帶動水果產業復興,提高農友收入;另一方面也將收入按比例回饋社區小學,扭轉原本面臨廢校的頹勢。「在地方創生之下,小學如今又回復元氣,持續活躍下去。」
不僅如此,中原大學的USR計畫也催生出「日走野旅有限公司」,推動一日農人、小鎮漫遊等活動;「原洛有限公司」則協助推出「初戀日落」洛神花蘋果氣泡酒,為地方物產進行價值再升級,這些都是大學走入社會創新的具體實踐。


「此外,中原大學也投入桃園大海社區文化創生計畫,前進過往的空軍桃園基地,透過數位影像,留下口述歷史,為居民保存在地記憶。」李明彥表示,「放眼未來,我們希望台灣的地方創生,能做到中原人無所不在,持續發光發熱的理想。」
在如此的願景當中,不僅能透過「服務學習」培養師生專業,讓個人理想在未來具體實現;也透過在地主題「練兵」,讓學生在大學時期就透過USR計畫延伸多元專長,發展解決問題能力。
「這樣的能力,無法透過課本或想像就做到,那怕只是簡單的參與,都可能對學子在未來職涯或人生發展產生莫大幫助!」李明彥感性肯定USR計畫為永續發展所帶來的無形效益。面對未來,中原師生將持續跨出校園,為台灣各地的永續發展而努力,培養學生面對未來各種挑戰的能力!