- 天下Web only
緊急救護技術員費莉西亞長達14小時坐在被大雪覆蓋的救護車裡，無線電對講機不斷傳來災情，有人在路邊凍僵了，有媽媽和寶寶受困車上，有試圖前往救援的第一線人員也被困住了。
26歲的費莉西亞在車上，沒有飲水，沒有食物果腹，有那麼一瞬間，她也怕自己會死在這場1977年以來，紐約州水牛城遭逢的「世紀暴風雪」。
費莉西亞說，「當局應該更早實施外出禁令」。
水牛城所在的伊利郡(Erie County)在週五上午九點前才發布旅遊禁令，但這個時間，該通勤上班的人早已動身，許多人認為，這慢半拍的決策正是導致這場暴風雪如此奪命的原因。
禁令發布後的6分鐘，美國國家氣象局的水牛城觀測站已經測得每小時72至79英里的強風(每小時115至127公里)。
英國廣播公司（BBC）報導，全美因嚴峻天候相關因素死亡的民眾已達至少62人，伊利郡就佔其中28死，許多人更是命喪車內。
《華盛頓郵報》分析，歷史性的暴風雪、糟糕的時機、緊急救助資源匱乏是造成本次傷亡慘重的原因，而且居民對惡劣天氣後知後覺，在假日季尤其忙碌的時節，依然出門討生活，或是不願意放棄已經排好的旅遊計畫，使得已然危險的天災，更加致命。
這場暴風雪在耶誕節前強襲，公部門已經因為假期人力不足，調度上更加困難，而適逢週五，對於每月領薪水度日的勞工階層說，那是發薪水的日子，而且為了服務最後一刻壓線買禮物和添購必需品的人潮，老闆們也會要求員工們上班。
這一次風暴的路徑也不一樣，過去嚴酷的暴風雪大多滋擾水牛城以南的小城鎮，這一次卻像席捲了整個城市，影響更多人，也癱瘓電力、供水等基礎設施。
政府官員27日坦承，當他們聽到「炸彈氣旋」這個詞，想的是「我們過去領教過啊」。
但郡警賈西亞（John Garcia）說，大家都誤判了。「我此前從未看到這樣的景象」。他補充，前一陣子的疫情已經消耗了郡內的設備與資金，上個月郡內的統計也發現，疫情期間因過勞以及與工作負荷相比顯得微薄的薪資，導致緊急醫療技術員員額減少了10%。偏遠地區情況更為嚴重。
但前線人員也表示，就算救護車隊充足，補滿救護人力，面對足以癱瘓道路與造成斷電的暴雪與兇猛風勢，第一線人員大概也無所適從。
伊利郡行政首長波隆卡茲（Mark Poloncarz）週末坦承，伊利郡內受創最重的地區，其中有2/3的範圍就連警力與救護人力也無法抵達，因為他們也受困了。
波隆卡茲說，「這實在不是值得拿出來說的事」。
許多水牛城居民住在老舊的屋宅裡，建材隔絕效果並不好，用電爐取暖，因此一旦斷電，根本難以保暖。住在這類老屋裡的居民，從週五以來，長時間沒有食物、沒有水電，只能包著毛毯發抖。
志工卡特說，城內目前只有兩處開暖氣的收容所。在救援近20人之後，卡特質疑市政府為什麼不開放更多學校、教堂或政府機構收容更多居民。
卡特說，「官員要大家好好避難，問題就是人們避難的地方也不安全。但最根本的問題是，全國都知道暴風雪要來了，他們應該為需要的人做好更多準備」。
但防災專家說，在災難防治上很難取得平衡，禁止出門或是嚴格的安全措施經常引發居民反彈，或是認為當局小題大作。
水牛城大學緊急服務與災難應對專家辛普森(Natalie Simpson)說，「擔任公職的人，很難要求民眾採取預防措施，特別是如果這些措施會讓民眾付出額外的成本。」
(資料來源：WP, WSJ, BBC)
