- 天下Web only
國內確診人數持續下降，11月下旬的七日新增案例平均值已經低於每日2萬人，是近半年的最低點。
11月開始，中央流行疫情指揮中心也陸續推出各項防疫鬆綁措施，包括取消特定場所三劑令、居家隔離，並縮短確診者隔離天數。指揮官王必勝更指出，本月底有望開放室外免戴口罩。
除了確診數的減少，更重要的是中重症患者降低。
林口長庚醫院副院長邱政洵就表示，「現在都是輕症的病人，需要重症病房的人愈來愈少，醫院的專責需求都變少了。」指揮中心更於21日決議調降專責病房開設比例，台北區、北區500床以上的應變醫院調降至少為6%，非應變醫院則調降最低為3%。
新冠流感化：政策鬆綁的重要指標
公衛學者解讀，中重症比例的降低，是新冠「流感化」的關鍵證據。
台大流行病學與預防醫學研究所博士後研究員林庭瑀分析，隨著新冠病毒不斷變異，近期的病毒株，致命風險甚至比流感還要低。
具體來說，新冠疫情前，台灣的流感致死率為0.34%。
2021年5月流行Alpha株期間，台灣新冠致死率曾高達7.53%；不過今年7月的BA.2病毒株，最高的單週致死率已降到0.33%。
目前的主流病毒株BA.5致死率也維持接近流感的水準，11月中旬為0.31%。
「因此，台灣可以說達到『流感新冠肺炎』的現象，」林庭瑀表示。
若新冠降級，確診不需隔離
前疾管局局長蘇益仁指出，新冠流感化是政策鬆綁的重要指標，「現在最重要的就是，把新冠從第五類傳染病降級到第四類。」
目前，新冠肺炎仍是第五類法定傳染病，只要確診就需要隔離；如降為第四類法定傳染病，則可比照流感不必隔離，「中度跟重度才要通報，可以降低影響社會的程度，慢慢回歸正軌，」他表示。
事實上，台灣「與病毒共存」的速度比其他國家慢了許多。
2021年7月19日，英國政府宣布當天為「自由日」，餐館重新開放、公共場合不需戴口罩，為全球第一槍。
新加坡也成為亞洲開放的領頭羊，自從4月起解封，本月初更宣布不再公布每日確診人數。該國衛生部表示，未來將不再為新冠患者預留床位，疫情將逐步常態化。
「有了其他國家在前面，台灣應該知道接下來要怎麼做了，」蘇益仁說。
具體來說，降級前可準備好3個方向。核心的觀念，就是避免脆弱族群在各項防疫策略放鬆時，成了「阿基里斯的腳踝」（意指致命弱點）。
關鍵1：高風險族群推「精準疫苗接種」
老年人、免疫缺乏和其他嚴重共病族群被感染的機率提升，進而導致中重症的人數增加。
台大公衛學系教授陳秀熙提出「精準疫苗接種策略」，也就是針對脆弱族群，加強宣導接種的重要性，盡量提升至80%以上。
然而，即便是全世界最積極接種第四劑疫苗的日本，年長者接種率也尚未達到80%的目標。隨著日本10月中旬邊境開放，中重症確診數也跟著上升，顯示出有受到影響。除了日本外，11月起開放邊境的韓國也有同樣現象。
截至11月22日，台灣第四劑65歲以上人口的接種率僅42.8%。
陳秀熙預測，以過去流行株進入台灣的速度推估，目前在日韓逐漸增加的病毒株XBB，將在跨年後的元旦至2月上旬於台灣開始成為主流，「跨年前夕我們一定要做好疫苗準備，預防高風險族群的中重症再起。」
關鍵2：藥物取得應更方便
邱政洵則指出，藥物一定是未來策略的一大關鍵。
「像是感染流感的話，有所謂的克流感口服藥，隨時讓醫師快篩完就可以在診所服用，」他表示。
目前台灣共使用2款新冠口服抗病毒藥物，包括輝瑞的帕克洛維（Paxlovid）與默沙東的莫納皮拉韋（Molnupiravir）。
但是，只有符合特定重症風險因子的確診民眾，如高齡、慢性疾病等，才可經醫師評估後開立使用。並且，2款口服藥的領藥流程與地點不同，對三高、慢性病患者的影響也不同。
「以後，新冠藥物應該是要可以更加普及跟方便，」邱政洵期許。
關鍵3：疫情監測與更彈性的社交管理
自SARS以來，疾管署投入大量資源建置防疫資訊系統，主動掌握台灣地區病毒流行趨勢，每週發布流感、登革熱、腸病毒及愛滋病等即時疫情警訊。
未來，流感化的新冠病毒，也應該成為防疫系統的觀測項目之一。
蘇益仁分析，政府可以透過疫情監視的方式，隨時掌握需要的醫院、藥物量能，「像是英國之所以解封，就是重症已經降到醫院能量可以承擔了。」
他指出，其他包括口罩禁令、集會限制，都應該隨著疫情消退有所調整，在新冠流感化後，「該把防疫的責任交給民眾了。」
（責任編輯：黃韵庭）
