俗話說：「吃得苦中苦，方為人上人！」屏東縣南州鄉是臺灣苦瓜種植的大本營，以飽滿厚實聞名，全臺白玉苦瓜三分之一的瓜苗皆來自南州。不過多年來常有苦瓜葉在下雨過後出現潰爛，找不出病因，令當地瓜農十分頭痛。直到去年，南州地區農會聘用儲備植物醫師曾國維後，透過實驗室診斷，確認為細菌性斑點病，對症下藥，教導農民正確使用核准登記之藥劑，一次用藥後就獲得顯著改善。
同時，曾國維也幫助曾有用藥紀錄不合格的苦瓜農，進行輔導與定期追蹤，並導入友善環境資材防治白粉病與小型害蟲，到後期採收時，儘管仍有少量病蟲害發生，但瓜農採收得安心、藥檢也都合格，更省去了不少施藥的成本。
曾國維，屏東縣南州、新埤兩鄉鎮的儲備植物醫師，為了到各地田間實地診斷，常需奔波，有時也上山下海。他的一天從農會駐診展開，不只提供農友防治建議、施肥管理的諮詢；也親自去田間進行診斷，並依產季定期拜訪栽培不同作物的農友，即時了解問題；午後整理案例，或與各試驗單位之研究員、學校教授、其他植醫討論交流，同時連絡農友輔導產銷履歷、有害生物綜合管理（IPM）或協助各單位進行病蟲害的調查等。
最近曾國維又發現南州苦瓜在這一期作遇到瓜螟、斜紋夜蛾數量大增，懷疑可能有抗藥性的問題，於是他採用農試所鳳山分所的方法，輔導農民在田間導入燈光陷阱，用誘集方式減少蛾類成蟲活動。他說他終日忙碌，卻很有成就感。
食安五環 化學農藥十年減半 保護環境也保護消費者食安
像曾國維一樣專業的儲備植物醫師，今年可望累積破百位，猶如種子教官般灑落在全臺鄉鎮市區中，第一線解決讓農民頭痛的病蟲害問題、推廣正確用藥觀念、解決耕作障礙等疑難雜症，甚至協助推動轄內農民加入產銷履歷制度。
為落實總統蔡英文「食安五環」政見及農委會「化學農藥十年減半」策略，防檢局規劃推動「植物醫師制度」，期望透過訂定植物醫師法及國家考試，選出專業、經過認證的植物醫師，開立簽證、提供全方位植物健康診療服務，朝向推動植物保護、健康保護及環境保護目標邁進。
防檢局指出，我國植物須防治的病蟲及生理障礙種類繁多，若未予適當防治，每年將造成可觀之損失；而近年來食安意識提高，消費者意識抬頭，農產品安全問題逐漸受到重視；又加上氣候變遷、貿易往來頻繁及產業型態改變，使植物保護的問題日趨複雜，「植物醫師」可以提供農民專業的植物保護建議，降低生產成本、減少農藥殘留等情形，並推動產履歷制度、協助業者順利輸銷農產品至全世界。
為積極推動植物醫師制度，防檢局補助國內四所大學成立「植物教學醫院」，包括臺灣大學、中興大學、嘉義大學、屏東科技大學，在植物健康診療、植醫人才培育、植物醫學研究發展、推廣安全農業等面向上努力。
四大植物教學醫院 落實植醫培育 帶動青農返鄉提升在地商機
國立屏東科技大學植物醫學教學醫院院長林盈宏表示，屏科大致力植物醫學相關的學術研究和教學，包括植物醫師的培訓，教學內容有田間案例分析、診療與病蟲害資料庫建立、實務教學研究及實習場域、植物醫學診斷及研究技能進修，與其他駐點如農會的植醫像是合作夥伴關係。
林盈宏進一步指出，屏科大植物醫學教學醫院於107年底開幕揭牌營運，致力推動友善耕作提高農村競爭力，輔導萬丹紅豆安全用藥及友善環境耕作計畫；108年協助屏東縣政府農業處進行屏東縣刺桐老樹救治計畫，並執行六堆客家文化園區樹木褐根病防治作業；109至110年執行「飛蝗類害蟲監測調查計畫」。
屏科大植物教學醫院儲備植物醫師陳泊菘指出，台灣為海島國家，沿岸常有外來生物隨著氣流全世界跑，甚至進入臺灣，許多蟲類入台後沒有天敵，一旦立足，短時間內可大量繁衍後代，造成農損，植醫可以積極偵察或監測，降低或避免嚴重災害發生，比如飛蝗、秋行軍蟲等皆是目前監測重點。
我國技師考試植物病蟲害類科已於67年廢除，而今防檢局推廣植物醫師制度有其必要性和需要性，也是國際潮流。植醫能監測及調查植物特定有害生物，有助於掌握疫病蟲害發生時期或密度，其為採取防治措施的重要參考依據，適時幫助農民控制有害生物密度及確保收成，並可減少不必要的化學防治，達到降低成本、友善環境及環境永續的目標。
林盈宏表示，降低成本和提高產量及品質是農民最在意的兩件事，植物醫師都能協助做到，「目前收到農民的回饋都很正向！」有了植物醫師，青年農民更願意回鄉，達到活化農村產業及生態保育的目的，培育更多農業人才，創造在地需求；另一方面，將來若有更多植醫投入，宣揚施行正確的農業觀念，臺灣整體農業水準可望超前國際。
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