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如果只能選擇一個年紀，並且以這個年紀的姿態活一輩子，你會想要回到幾歲的自己呢？
你會選擇無憂無慮的童年，還是青春洋溢的20歲呢？英國市調公司OnePoll，向2000名美國成人詢問了這個問題，而調查的結果可能會讓你有些訝異。
因為多數人選擇回到36歲。甚至有40%的人回應，不會想要回到20幾歲。
英國伊曼紐爾學院（Emmanuel College）的發展心理學教授米塔（Clare Mehta）指出，雖然30至45歲這個人生階段，必須面臨職涯與家庭的雙重挑戰，卻也是人們感到最有意義與回報的人生階段。
「這個年紀的人通常會經歷很多事情：買房、結婚、離婚、換工作或是生小孩。然而這些壓力來源，往往也是他們快樂與滿足的來源，」米塔與同事將30至45歲這個人生階段，命名為穩健壯年期（established adulthood）。
米塔原本預期，穩健壯年期應該是一個充滿挑戰的人生階段，然而透過大量的訪談與問卷調查後，米塔的研究意外地發現，來自工作與家庭的壓力，往往卻也帶給人們空前的滿足感。
一名44歲的受訪者郁英（Yuying，化名）說，「雖然這是一個複雜的人生階段，但是我感到很踏實的快樂。」
另一名39歲的受訪者尼娜（Nina，化名）則用「巨大的幸福」形容自己所處的人生階段。
米塔分析，36歲的人正處於人生的高峰，通過多年在職涯與感情道路上的耕耘，人們感覺到自己變得更有能力，並且終於開始獲得回報。
「生命中的一切變得更井然有序，」36歲的受訪者馬克指出，「就像是我把機器所有的零件都組在一起，讓它終於變得完整了一樣。」
米塔指出，36歲的人通常變得更有自信，並且從人生經驗中累積了各種生活技能，比起20幾歲的自己，人們在這個年齡階段因為更了解自己，而變得更加有自信。
36歲的受訪者喬蒂指出，因為擁有扎實的人生歷練，已經探索過自己的興趣與偏好，邁入30歲以後，她不再浪費時間認識自己不喜歡的人，並且有足夠的自信判斷自己喜歡什麼。雖然朋友圈變得更小，與朋友的情感卻也變得更緊密。
多數的受訪者也認為，比起年輕的外表，他們寧可選擇成熟的心智，因為了解自己所帶來的自信，是20歲的自己所無法體會的。
例如37歲的受訪者麗莎便說，「如果回到20歲，代表我的心智與情緒也得回到當時的狀況的話，我寧可選擇不再緊實的皮膚！」
或許青春並非無敵，反而是穩健踏實的36歲，才是人生幸福的高峰。
(資料來源：The Conversation, SWNS)
