2022年新年伊始，新冠感染率激增了一倍。本週二，世界衛生組織歐洲地區辦公室主任克魯格（Hans Kluge）表示，歐洲地區53個國家中有超過700萬人在今年的第一周感染了新冠肺炎。這個數字在兩週內翻了一番。1月10日，歐洲26個國家通報，每周有逾1%人口感染新冠。
世界衛生組織的一個委員會將於週四（1月13日）考慮是否延長全球公共衛生緊急狀態。目前的公共衛生緊急狀態已經持續兩年，這是世衛可以實施的最高警告級別。無論該委員會的討論結果為何，都不會對現況造成太多實際影響。但許多專家擔心，結束緊急狀態可能會發出錯誤的信號。世衛組織新冠病毒專家範·柯霍夫（Maria van Kerkhove）表示：「病毒正在朝向地方流行病演進，但我們還沒有到那一步。」
Dr @mvankerkhove provides an update on the #COVID19 and Omicron epidemiological situation ⬇️ pic.twitter.com/L0fhIY7m5D
— World Health Organization (WHO) (@WHO) January 12, 2022
世衛歐洲地區辦公室主任克魯格表示，目前的情況對許多國家的公共衛生系統構成了挑戰，Omicron變種迅速傳播，有可能席捲更多國家。但他也表示，即使出現Omicron變種，現行的疫苗仍能防止重症和死亡，接種疫苗能使許多人免於重病住院。克魯格以丹麥的住院率為例稱，聖誕節期間，丹麥各醫院中收治的病患中，未接種新冠疫苗者是完全接種疫苗患者的六倍。
「全球六成人口將感染Omicron」
華盛頓大學健康數據評估研究所（IHME）的最新預測也同克魯格的評估相呼應。該研究所所長默里（Christopher Murray）指出，全球每日的新冠感染案例或將達到500萬例，並可能在1月達到頂峰。「我們預計到三月，Omicron將感染60%的全球人口。由於Omicron的出現，我們看到全球範圍內的死亡數字略有增加。」
據估計，未來6至8週內，光是在歐洲就將有超過50%的人口感染Omicron。
美國疾病控制與預防中心（CDC）主任瓦倫斯基（Rochelle Walensky）則在1月7日的簡報會上表示，Omicron在南非的疫情曲線更像是「冰錐」而非浪潮，可以看到更急劇增加接著驟降的情況。但他也提醒道，南非的情況與美國不同，無法直接作比較，現在也難以預測一個國家或地區何時會達到Omicron的感染高峰。總體而言，感染率繼續上升。
IHME估計，儘管疫苗接種率提高而且口罩使用率達到八成，至2022年5月1日，全球新冠死亡人數將達到640萬。但這只是針對全球性的預測，實際情況將因國家、地區及社區而異。
疫苗依舊防重症住院
默里指出，Omicron的病症看起來更為溫和，約90%的感染者可能無症狀，這意味著感染者可能不會意識到自己被染疫；但若未接種疫苗，患重病的風險將比其他人更高。他提出了三點建議：繼續佩戴口罩，接種疫苗並接受檢測。
中國抗疫專家、上海復旦大學附屬華山醫院感染科主任張文宏週四在微博上發文稱，當前新冠變異株引起的全球風險仍然很高，「與Delta相比，Omicron更快、更隱蔽，仍然具備不容忽視的殺傷力」。
他分析，儘管有跡象表明病情嚴重程度較低，但奧米克戎在社區的傳播速度比Delta要快，會導致住院人數激增，給衛生系統和其他相關部門帶來嚴重後果和負擔。「人類與Omicron的搏鬥還處於最艱難的時刻。」
他同時也引述世衛組織的科學家總結稱，雖然疫苗在對抗Omicron感染、疾病和住院治療方面不如對抗Delta病毒有效，但有證據表明，同源和異源加強接種可以增加疫苗效力，仍然可以維持對嚴重新冠的保護作用。
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