人口稠密的新北市，住宅與工廠紛陳林立，在經濟起飛但環保法規不嚴格的年代，民生與工廠廢水任意排放溝渠，幾十年下來，新莊中港大排、三重溪美大排、板橋湳仔溝及蘆洲鴨母港溝的水質髒污惡臭，被在地新北人稱為四大黑龍江。
「最早從95年開始，我們就著手投入溝渠與水域的污染整治，中間經歷過無數困難，整治的方式也不斷與時俱進，如今總算小有所成，河流開始不髒不臭，蝴蝶啊、鳥兒，都慢慢回來了。」新北市政府水利局宋德仁局長笑說。
從河廊改造到流水不腐，治水動起來
最早投入整治的是新莊中港大排，全長2.3公里，匯聚了泰山、林口及新莊的生活污水，新北市水利局局長宋德仁指出，「中港大排的河廊改造計畫主要是針對河道整治、去污截流、水質淨化、排洪減災以及沿岸河廊的綠美化，整體打造得像是新北的清溪川，吸引許多市民早晚在這裡散步遊憩。」
還有前身是板橋的「母親之河」湳仔溪更是挑戰重重，因為沿岸工廠和夜市排放的污水污染湳仔溝，加上鐵路地下化建設與台65快速道路開發，導致水流速度變慢、環境髒亂不堪。為了還給河川清淨樣貌，新北市水利局分階段展開行動，在環境營造方面，興建了護岸、污水截流、礫間處理，兩旁還進行了綠美化及打造自行車道；接著是從源頭降低污染，包括加速辦理污水用戶接管，以及積極針對周邊工廠進行稽查及取締，「我們的同仁還在晚上時潛入下水道，查看兩側的污水排放情形，想辦法改善。」宋德仁說。
為了不讓下游大漢溪潮汐影響排水，水利局拆除既有攔水堰、增設抽水機組，增加了許多的防洪空間；還有以固化底泥的方式來改善惡臭，修建子溝調整河床坡度，加快水流速度，並增加污水截流量和清水補注量，宋德仁說：「果然流水不腐，不只臭味消散了、生態復育，每到假日，還可以看到許多親子家庭在這裡騎車、跑步。」
與時俱進，營造河川生態與自然美景
新北四大黑龍江中最短的一段，是位於三重重陽重劃區的溪美大排，全長450公尺，過去因淤泥惡臭影響周邊住家，居民苦不堪言，後來透過污水截流及礫間處理來淨化水質，還重新打造了開放式的階梯，在兩側護岸植樹、蓋公園，如今也成為在地居民休閒遊憩的好去處。
還有同樣因為容納了三重、蘆洲、五股等地的廢水，加上水道平緩、流動緩慢導致惡臭的鴨母港溝，可說是新北河川整治工程中最後的一塊拼圖。為了翻轉鴨母港溝樣貌，水利局同樣從環境工程營造、減少污染源到渠底改善著手，多管齊下，終於創造改變。
為了能提供鴨母港溝清淨的水源，以恢復河川自然的生命力，水利局透過補注水處理工程，於萬福廣場設置水質淨化設施，每日提供3,000噸乾淨水源營造出近似天然溪流的景觀瀑布，還在河道兩側種植炮仗花、馬櫻丹等爬藤類植物，以融入自然、貼近生態的作法，讓鴨母港溝變成自然生態與美景兼具的河道，提升周邊生活品質。
因應極端氣候，用心打造海綿城市
歷經十餘年努力，河川環境整治有成，然而極端氣候下的挑戰依然嚴峻，宋德仁有感而發地說：「尤其是颱風季節或暴雨來臨，如何讓這一瞬間的強降雨量能順利地排放到下水道與溝渠，是一大挑戰。」
為此，新北市在2016年率全國之先通過了「新北市透水保水自治條例」，要求所有開發基地必須採用透水保水設計，包括打造雨水貯留設施、透水鋪面、雨撲滿等；還針對捷運站開發案、公園、道路、學校和私人建物，規定必須設置雨水貯存或中水回收系統，並在提出建照申請時進行審查，多管齊下，以降低下水道的排水壓力。有效率地儲水、保水，讓新北市成為真正的海綿城市。
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