一件卓越的珠寶作品，能承載歷史，也能反映出一個時代。自二○○四年創立品牌以來，當代珠寶藝術家Cindy Chao即不斷挑戰珠寶創作的極限，在藝術歷史上，留下令人驚艷讚嘆的足跡。
今年五月，英國維多利亞與艾爾伯特博物館（Victoria & Albert Museum）宣布，正式將CINDY CHAO The Art Jewel品牌創始人暨珠寶藝術家Cindy Chao的作品——二○一八 Black Label大師系列紅寶石牡丹胸針，納為永久館藏。這是繼美國史密森尼國家自然歷史博物館（Smithsonian National Museum of Natural History）與巴黎裝飾藝術博物館（Musée des Arts Décoratifs）之後，第三度獲得國際重量級博物館典藏。再次證明Cindy Chao的藝術珠寶，不僅是二十一世紀當代珠寶的指標性傑作，更是值得為大眾欣賞、為後世典藏的藝術品。
位於英國倫敦的維多利亞與艾爾伯特博物館，以工藝美術與時尚收藏馳名於世，也是全球規模最大的藝術與設計博物館，匯集了人類五千多年來的創意結晶。在其著名的珠寶長廊中，羅列著來自世界各地、歷史上最經典的珠寶珍品，訴說從古至今的珠寶發展史，其中包含知名的藍寶石鑽石冠冕，是英國艾爾伯特親王親自設計、送給維多利亞女王的結婚禮物，以及英國女王伊莉莎白一世、俄羅斯凱瑟琳大帝曾擁有的珠寶。Cindy Chao的作品以當代藝術珠寶之姿，與那些獨具歷史與藝術價值的經典珠寶，展示在同一個舞台上，象徵著在向來由西方領導的珠寶藝術史上，劃下新的一筆，也像在珠寶的歷史長河上，激起源於東方的浪花。
「英國維多利亞與艾爾伯特博物館是世界上最偉大的博物館之一，我的作品能與歷史上的頂尖珠寶共館展出，我感到至高無上的光榮。在過去的十幾年裡，我一直努力創造經得起時間考驗的珠寶藝術品，這證明我的信念，已經得到認可。」Cindy Chao表示。
與世界最頂尖的珠寶創作 站在同一個舞台上
能夠獲得英國維多利亞與艾爾伯特博物館青睞，是因紅寶石牡丹胸針的工藝與設計水平，展現了當代藝術珠寶的精髓。館長崔斯川姆．亨特（Tristram Hunt）表示，「Cindy Chao的紅寶石牡丹胸針讚頌了大自然之美，精緻細膩、工藝精湛，同時極具個人色彩。從最初的蠟雕，到使用鈦金屬鑄造出單獨鑲嵌的複雜網格金屬底座，創作過程長達十年之久。這枚胸針是Cindy Chao藝術成就的又一證明。」維多利亞與艾爾伯特博物館策展人克萊兒．菲利普斯（Clare Philips）亦讚譽，「紅寶石牡丹胸針是一件精湛卓越的珠寶作品，而Cindy Chao是享有盛譽的當代珠寶設計師，她的珠寶作品所蘊含的思想與藝術性，與繪畫藝術或雕塑藝術一樣豐富。」
其實，早先於二○一八年，Cindy Chao首度受邀參與倫敦巨匠藝術博覽會（Masterpiece London）展出，紅寶石牡丹胸針即從上萬件古董藝術品中脫穎而出，奪得「卓越藝術創作典範獎（Outstanding Exhibit Awards）」，因此甚受國際藝術界矚目，英國維多利亞與艾爾伯特博物館也表達高度意願，希望收藏。
英國維多利亞與艾爾伯特博物館尤其欣賞紅寶石牡丹胸針所運用的獨到工藝技法。Cindy Chao採取承襲自十八世紀的蠟雕工藝，親手製作花瓣模型，形塑出每一片花瓣細微的起伏、翻折、捲曲。再由資深歐洲工匠以攝氏一千六百六十八度的高溫，將硬度極高的鈦金屬，耗時鑄造為如同真實花朵盛開的生動線條；並用極細線鋸琢磨，使如蜂窩結構的鑲口能一一貼合每顆寶石的尺寸與鑲嵌角度；最後透過陽極處理，令鈦金屬呈現絢爛紫紅色，烘托紅寶石的多層次色澤。即使在胸針背面，亦採取密釘鑲法，以六百六十八顆白鑽，舖展出蜿蜒的花萼。無論從任何角度欣賞，都是粲然可觀。
除了精湛工藝，Cindy Chao與藏家之間的深刻互動，以及長達十年的創作過程，也令博物館方感動。
原來，紅寶石牡丹胸針本是一位收藏家的母親所留下的傳家項鍊，交託給Cindy Chao重新改造定制。沒想到在創作過程中，這位曾於創業初期大力支持她的收藏家，竟遭逢一場生死攸關的大病，歷經種種波折，才終於康復。為此，Cindy特別數度更改設計，最後為藏家創作出象徵好運、充滿生機的綻放牡丹，傳達祝福，也為藏家帶來生命的鼓舞。
與藏家好友之間的真摯情誼，驅使Cindy Chao不計一切投入。「我費了非常多年的心思創作，投注了大量的情感和祝福。將她的家傳項鍊，隨著她的人生歷程不斷重新設計，作品做好了又拆，拆了又重做，前前後後至少二十次。不斷打掉重練，反覆雕琢，追求極致，就是希望將情緒、生命完完全全帶入作品中。」Cindy Chao描述道。而館方也特別為此與藏家溝通，努力許久，才終於獲得藏家首肯，願意割愛捐贈，讓全世界更多愛好者得以欣賞到這枚胸針。
前瞻性思維 創作給未來世代的珠寶
能夠獲得國際權威博物館的高度認可，是因為Cindy Chao從不追隨市場潮流，而是將珠寶視為一種藝術品去創作。因著這樣的理念，她不惜投入大量時間心力，打造如同微型雕塑的藝術珠寶。而這樣的願景，起始於美國史密森尼國家自然歷史博物館館長的一句話。
在仍屬品牌創業初期的二○○九年，國際時尚權威媒體WWD（Women's Wear Daily）一度以「蝴蝶效應」為標題，在頭版頭條大幅介紹Cindy Chao所設計的皇家蝴蝶胸針，於當時獲得極大迴響，亦吸引美國史密森尼國家自然歷史博物館關注。館方對於皇家蝴蝶胸針突破傳統、採取三百六十度立體鑲嵌的工藝，以及將鑽石原胚切片鑲嵌於一層密釘鑲鑽石上，打破了傳統平面式鑲嵌，展現宛如蝶翼微型結構的精密設計，極為讚賞，認為是二十一世紀珠寶的代表性創作，足以留給後代欣賞。隔年，便向Cindy Chao提出收藏邀請，納為永久典藏。
Cindy笑談，在納館典藏的記者會上，有上百位來自世界各地的國際媒體，大家都好奇，美國史密森尼國家自然歷史博物館隸屬於全球最大的博物館體系，已擁有許多聞名於世的珠寶，例如世界上最大的藍鑽——重達四十五．五二克拉的希望鑽石、拿破崙贈予瑪麗皇后的綠松石冠冕與鑽石項鍊、藍心鑽石戒指、俾斯麥藍寶石項鍊等。為何會想收藏一位當代華人珠寶藝術家的作品？
「我還記得，當時寶石及礦物收藏館館長Jeffrey Post說：『博物館肩負著發掘與收藏『未來的文化古蹟』的責任，而Cindy Chao的作品是二十一世紀藝術珠寶的指標，典藏是為了讓未來的世代能欣賞到這件傑作。』」Cindy Chao表示，這一句話徹底改變她，促使她以前瞻性的思維去創作珠寶，「我深刻體悟到，設計師是隨潮流推出符合市場的作品，但藝術家應該要用「未來式」的時間軸去思考，在工藝上與創意上有革命性的創造。」
大師之作的起始 渴望像蝴蝶一樣燦爛
而在世界的另一端的藝術之都，座落於羅浮宮旁的巴黎裝飾藝術博物館，也展示著Cindy Chao的藝術珠寶。創立於一八六四年的巴黎裝飾藝術博物館，是全球居領導地位的裝飾藝術博物館，集結了中世紀至今的藝術、時尚、設計作品。二○二○年時，也正式收藏了Cindy Chao的首件年度蝴蝶創作——紅寶側飛蝴蝶胸針。
一年僅創作一只的年度蝴蝶，是Cindy Chao的上乘系列之作。前瞻性的創意與工藝，獲得國際藝術界高度評價，更吸引世界各國頂級藏家排隊收藏。巴黎裝飾藝術博物館選擇典藏二○○八年度的紅寶側飛蝴蝶胸針，便是希望呈現Cindy Chao最具原創性且最經典的系列首件作品，讓世界明瞭藝術珠寶的起源。
作為年度蝴蝶系列的起始，紅寶側飛蝴蝶胸針其實是源於Cindy Chao創業初期的困境，投射了她渴望破蛹而出的心境，更忠實道出她蛻變為珠寶藝術家的歷程。
「創作紅寶石側飛胸針，是在我創業頭幾年的時候，當時資源有限、還沒受到市場肯定。在萬念俱灰的心情下，我想，假如這是我人生可以做的最後一件作品，我希望可以捨棄市場考量，創作一件我最想做的珠寶，在我心底，它應該是一件如同微型雕塑般的藝術品。」於是Cindy Chao忠於自我，不計一切地打造心目中的夢幻之作，她以三百六十度環繞鑲嵌手法，不流俗地勾構出蝴蝶方才破蛹、羽翼仍未完全成形的瞬間姿態，反映她內心深處的掙扎與渴望，她說，「當時我好希望自己是這隻蝴蝶，因為我好想要破蛹而出。人生不一定要活得很長久，可是我很希望像蝴蝶，活得非常燦爛。」
回首過往，從二○○四年創立珠寶品牌CINDY CHAO The Art Jewel至今，短短十數年間，Cindy Chao的珠寶作品已三度進入國際權威博物館，與流傳百年的珠寶及西方品牌，同樣佇立藝術殿堂。
當外界驚艷於她不可思議的傲人成就，Cindy卻表示，她只是專注在創作中，從不妥協。「其實一開始我並不是刻意想創立品牌，只是想要有個平台可以讓我發揮創作。而我自始至終都非常專注、堅持，對完美從不妥協，為了作品我可以反覆修改再修改，直到滿意為止。當我全心全力專注在珠寶創作上，一心只求作品完美，漸漸就被國際肯定，被世界看見。」
「我將創作的心境反映在作品上，投入大量情感，賦予作品生命力，這就是藝術珠寶的不同之處。」她說。將珠寶視為藝術，挑戰它的極致，對細節一絲不苟，不惜投入一切，這是Cindy Chao的創作觀，也證明了，將生命投注於創作中，能使作品昇華為藝術，亙古流傳。
