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美國心臟協會所屬研究期刊一份研究發現，年輕成年人高血壓的狀況，與腦部體積小和較高的失智風險呈現正相關。
《高血壓》（Hypertension）期刊研究發現，35歲至44歲就有高血壓症狀的成年人，通常大腦體積較小，而比起血壓正常的同齡人口，更容易被診斷出失智症。
邁阿密米勒醫學院神經病學教授高爾文（James Galvin）說，35歲以下成年人若有高血壓，腦容量減少狀況會比同齡血壓值正常的人口更嚴重，而這會為健康帶來傷害。
高爾文並未參與這份甫刊登的研究報告。他說，「年輕成年人因為高血壓，而導致腦容量變小，年長後失智風險較高」。
研究人員以英國生物樣本庫（UK Biobank）登載的醫療資訊，作為分析根據，蒐集1萬1399名55歲民眾以及1萬1399名有高血壓年輕人的磁振造影掃描資料。
研究一一追蹤資訊所屬人，是否在多年後真的診斷出了失智症，平均追蹤的時間長為11.9年。
研究報告作者之一、澳洲墨爾本大學眼科流行病學教授何明光發表聲明說，45歲至64歲人口很容易受高血壓困擾，這跟腦部健康和晚年失智症有關，但先前所不知的是，究竟多年輕出現高血壓，會升高晚年失智風險。
他說，「如果我們證實了其中的關聯，就可以促使人們更早、更積極的預防與治療高血壓，長久下來，就有望避免失智」。
肯塔基大學公共衛生學院院長阿內特（Donna Arnett）說，腦容量較小，意味著神經元以及神經元之間連結的損失。
高爾文也解釋，較大的腦容量與更好的認知能力呈現正相關，腦容量變小，則與罹患失智呈現正相關。而長年的高血壓，影響流往腦部的血流，就可能傷害腦結構。如果遲遲不予治療會影響腦功能。
阿內特說，年紀輕輕就高血壓，風險當然更高一些，因為這代表他們的大腦必須與這樣危險的狀況共存更長的時間。
不論任何年紀，慎防高血壓
阿內特說，不論任何年齡，盡可能避免高血壓就是善待腦部健康的好方式。
賓州蓋辛格聯邦醫學院記憶與認知計畫神經病學教授芬尼（Glen Finney）建議，運動量要夠，維持健康飲食都可以降低血壓。
而健康的飲食包含，節制飲酒，不同年齡者要把血糖控制在適合自己年齡的健康範圍。減少鹽分的攝取，也有幫助。
如果發現，改變生活習慣，依然無法把血壓降下來，就應該諮詢醫師。
高爾文說，控制血壓時，也別忘了，還可以透過避免肥胖、糖尿病和高膽固醇以及戒菸，降低失智風險。
（資料來源：CNN、Healthline、Action News Now）
