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約瑟福(Abdi Yusuf)在13歲那年隨著家人從南非逃到美國,以難民身分在異鄉長大的他,不斷尋找自己的立足點,在高中就跳級進入大學的英語課程,夢想成為幫助自己這樣學童的社會工作者。
但今年19歲的他在進入大學前,面臨許多美國弱勢家庭都會碰上的問題:沒有錢獲得高等教育。
去年,約瑟福居住的城市西雅圖,展開了承諾計劃(Seattle Promise),供應當地年輕學子免費就讀社區大學、課程指導,並給予實習機會。
秋天入學的約瑟福說,「我原本失去了所有希望,但因為西雅圖承諾,我可以上大學了!」
這幾年在美國,像西雅圖承諾這樣的教育支持計劃,有350個地方機構著手推動。通常是兩年期的社區大學計劃,讀完的學生能獲得學士學位證明。