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爆熱又缺水,非洲「最聰明植物」犀利生存術 大象、長頸鹿都會怕

【行旅人生】致命高溫來襲,在生存條件惡劣的非洲,「沙漠之王」刺槐如何活下來?原來,這種植物已演化出多層的生存本領:不只有一流的找水源能力,還能招募「保鑣」,團結對抗外敵......。

熱浪-高溫-刺槐-乾旱-極端氣候 圖片來源:Getty Images
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地球熱斃了,巴基斯坦4月出現攝氏50度的地球有史高溫紀錄。科學家預言,這世紀,世界會有半數人口,每年將會有20天在致命高溫。

人類有腳還能逃,但植物遇難時是如何活下來?我想起在東非旅行時,遇到的「沙漠之王」刺槐(Acacia)。

我喜歡非洲,喜歡它以地球最原始狀態的存在,上演赤裸裸的生與死。刺槐這種全身帶刺的樹,如何在生存條件惡劣的非洲活下來?

它高高地矗立在非洲列土,在地上可長到17公尺,最厲害的是,在看不到的地底。樹根的鑽地能力極強,為了找水源,可深入地下50公尺,這大約是發展出15層深的地下室。

東非大地發生過火山爆發,熔岩形成硬質的岩盤,也因此幾乎沒有樹能在這裡深根活下來,但刺槐的根如穿透鋼筋水泥般,從而能極度耐乾旱。

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