車在峽谷中盤旋，爬過龍頭山，地勢往下，隱約看到「多納橋」。才過橋，突然，敞開的車窗，一陣羽翅拍打聲逼近，「啪」的一聲，一隻大老鷹掃過車頂！原來這裡是茂林鄉的老鷹谷遊樂區，讓人悚然一驚。
高雄縣茂林鄉，一百九十四平方公里，只有一千七百人，是南台灣最小的原住民鄉。大自然對這熱帶小山谷特別厚愛。台灣島的骨幹——中央山脈尾端西麓，與荖濃溪、濁口溪沖積形成的丘陵地帶，海拔自兩百公尺，遞升到二千公尺，山陵走向都是西南向北北東方，眾山曲流合抱，一脈不絕如縷的河谷地形。魯凱族三個部落：茂林、萬山、多納，與世隔絕千年，直到日據時，現代化浪潮來叩關。
傳統與文明的拔河
濁口溪水向西，將部落引向漢人文明。地利因素，使茂林的「現代化」也領先原住民各族。茂林是全台灣離都會區(高雄、屏東)最近的原住民鄉，一個小時車程、約六十公里的距離。
近都市，帶來洪水般的工業文明，沖刷了這個美麗山谷的傳統，耆老凋零，美麗的民族僅剩下有限的口述歷史。「我迫不及待一捲捲的錄影，深怕老人一個個不等我，先走了，」當過鄉長的茂林國小老師陳勝，眼神專注，口吻卻如孺子般，充滿不捨。
紫斑蝶的冬之鄉
離文明近，荒野資源卻很多。溫暖的熱帶山谷，花草鳥獸齊聚，猛禽飛掠，昆蟲千種，水生動物繁殖，在在都是這裡的奇景；而冬之寒流，引來數以十萬計的紫斑蝶，更為本地蝶類之后；還有滿地河蟹，毫不畏懼在人的手掌爬，甚至孵出小蟹。
「那種活生生的感覺，看生命在眼前、在手掌上上演的悸動，每個人下次都還要再來！」鳳山農會茂林辦事處活動組專員阮欣儀興奮地形容。
向陽觀看，紫斑蝶亮麗的紫色、蠕動著的斑爛羽翼，纖纖的生命悸動，當牠們集體飛離台灣中低海拔地區，撲撲飛來茂林鄉的山谷度冬，掛在樹梢，一個不經意的天堂奇景。茂林的紫斑蝶，不耐低溫，這些和墨西哥的大樺斑蝶齊名、燦爛美豔的嬌客，竟選在小小南台灣這座美麗的山谷繁衍，於是每一株樹的樹葉、枯枝和垂下的蔓藤，都有紫色的翩翩身影。
台灣是昆蟲王國，目前已知的二萬種昆蟲中，有四成是台灣特有種，而高雄茂林又是蝶的天堂。
薰風拂面，山谷中，時空感一時錯亂。
靜下來，找一個人煙荒僻的山凹，那裡的流水潺潺、山丘溫柔、陽光燦爛，而突然發現觀光指南是多餘的遊人，有那麼一剎那，以為自己在畫中行，漸行漸入林深處。除了一開始被老鷹的雄壯羽翼嚇了一跳外，竟慵慵懶懶，無所求的做了一日武陵人。
來到茂林，隨時可以停下來，每個角度都宜人。(游常山)
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特色景點
多納溫泉區
由觀光局的大門到多納村約十五公里，可以露營、泡湯，村內多石板建築，壁雕十分有魯凱族群特色，溫泉免費。(游常山)
位置：茂林鄉多納村
電話：請洽觀光局茂林風景區管理所，(07)6801368
龍頭山
位於萬山村往多納村必經之路，距離大門約九公里，屬於珍貴的環流丘地形，基地是一個山谷地，三面高山，只有東南是溪流，溪流呈現V字形，河水清澈，怪石、絕壁聳立。又名「龍吐珠」。(游常山)
電話：請洽觀光局茂林風景區管理所，(07)6801368
特色旅館
鳯山農會會員活動中心
茂林風景區最大的公營旅館，平日只要一千元左右，設備現代化，也有開會會議室、餐廳，和專業的旅遊解說服務。(游常山)
地址：茂林鄉茂林村16號
電話：(07)6801115
特色民俗
魯凱族豐年祭
每年國曆七月中旬，儀式包括祭天、山地歌舞、搗米、釀酒，共約兩天。(游常山)
查詢電話：(07)6801441
風土觀測站
位置描述
．高雄縣東南角，西有六龜、北接位於玉山山脈下的桃源鄉
節慶
．魯凱族豐年祭，國曆七月中旬，(07)6801441
景點
．茂林風景區，大部份為未開發的原始林區，位於茂林鄉茂林村
鄉鎮特色
．悠閒之美，原住民人口最少的山地原住民鄉，人口密度在319鄉鎮名列第三一〇名
．離都會區最近的山地原住民鄉
．紫斑蝶的冬之鄉，世界唯一的紫斑蝶越冬棲息山谷
